В 1989 году стал одним из инициаторов создания демократической платформы в КПСС и КПУ.
В 1990-1994 годах — депутат Верховной рады Украины. В июле 1995 возглавил народно-демократическое объединение "Новая Украина".
С февраля 1996 по декабрь 2000 года занимает вначале пост заместителя, а потом первого заместителя главы Народной демократической партии (НДП).
В 1996-1998 годах был главой администрации президента Украины, являясь также председателем комиссии по государственным наградам, заместителем председателя комиссии по проведению на Украине административной реформы и членом Совета национальной безопасности и обороны. Во время президентских выборов 1999 года выступал координатором блока политических партий "Наш выбор — Леонид Кучма".
С октября 2000 по декабрь 2004 года был главой Харьковской облгосадминистрации. В январе 2005 года возглавил Харьковскую областную общественную организацию "Общественное движение 'Вместе — вперед'". В январе 2005 года избирается генеральным секретарем партии "Новая демократия".
Кандидат экономических наук, академик Академии муниципального управления. Имеет государственные награды Украины — три ордена Ярослава Мудрого: V степени (1998), IV степени (2002), III степени (2004). Четыре ордена Украинской православной церкви, пять орденов иностранных государств, в том числе орден Почетного легиона.