Вчера ганский полузащитник Lyon Микаэль Эссьен прошел медицинское обследование в своем новом клубе — лондонском Chelsea. Трансфер, в последнее время находившийся в центре внимания футбольной Европы, состоялся. Рекордная сумма для французской первой лиги — 38 млн евро — будет выплачена на следующей неделе.
Об этом официально сообщил представитель администрации Lyon, знаменитый в прошлом форвард сборной Франции Бернар Лякомб. Интрига вокруг перехода 22-летнего Микаэля Эссьена из рядов чемпиона Франции в состав чемпиона Англии наконец-то разрешилась. Еще на прошлой неделе президент Lyon Жан-Мишель Ола категорически заявлял, что не отпустит Эссьена в Лондон. Однако свою роль сыграла рекордная для французского футбола сумма трансфера, равная трети годового бюджета Lyon, а также принципиальное нежелание самого игрока выступать за французский клуб. Эссьен пропустил два матча начавшегося чемпионата Франции, и тренер Lyon Жерар Улье признал, что футболиста следует отпустить туда, где его талант сможет достичь новых высот. Ту же мысль высказал защитник Сильвен Монсоро: "Нам жаль терять Микаэля, но мы искренне желаем ему удачи".
Еще Бернар Лякомб отметил, что мотивацией самого Эссьена были не деньги, а мечта выступать за один из сильнейших клубов мира. Трансфер Эссьена в 38 млн евро будет рекордным для Франции (прежний рекорд — 37,5 млн евро, которые Chelsea заплатил в июле 2004 года за переход Дидье Дрогба из Marseille). Для английского футбола эта сумма, равная 26 млн фунтов, станет третьей после трансферов в Manchester United Рио Фердинанда (29 млн фунтов, 2002 год) и Хуана-Себастьяна Верона (28 млн фунтов, 2001 год).
Микаэль Эссьен дважды становился с Lyon чемпионом Франции. В прошлом сезоне он был признан игроком года во французском чемпионате. Руководство Lyon понимает, что такая потеря трудно восполнима, поэтому для того, чтобы атакующая линия клуба не очень ослабла, сейчас ведутся переговоры о продлении контракта 30-летнего бразильского форварда Жуниньо, а также о возможном приобретении Майкла Оуэна из Real или Милана Бароша из Liverpool.