Лига чемпионов
Среди результатов первых шести матчей третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов, которые состоялись во вторник, к неожиданным, пожалуй, можно отнести только один: английский Everton уступил на своем поле Villarreal со счетом 1:2.
Everton не играл в главном европейском клубном турнире 34 года, в еврокубках — ровно 10 лет. Возможно, отсутствие специфического опыта игры в этих турнирах и помешало хозяевам поля. Villarreal, в Лигу чемпионов еще не попадавший, но в Кубке UEFA участвующий регулярно, выглядел поувереннее. Во всяком случае попытки ливерпульцев задавить гостей в дебюте были совершенно невразумительными. Villarreal же спокойно дождался удобного момента для контратаки. Маркос Сенна сделал длинный пас на Лусиано Фигероа, и аргентинец низом отправил мяч в угол ворот. Только после этого у ливерпульцев что-что стало получаться в атаке. Им даже удалось забить гол, но тут же Everton "проспал" рывок по левому флангу Хуана-Пабло Сорина и его точный навес на голову Хосико. Во втором тайме наставник хозяев Дэвид Мойес выпустил на поле сразу двух форвардов — Данкана Фергюсона и Маркуса Бента. Однако нельзя сказать, чтобы с их выходом атаки Everton стали острее. В общем, то, что Villarreal удержал счет, делающий его явным фаворитом в борьбе за выход в Лигу, было абсолютно логично.
Репутацию английского футбола во вторник поддержал Manchester United. Поддержать ее было нетрудно, если учесть, что в соперники манчестерцам достался венгерский Debrecen.
Телеоператоры, снимавшие матч на Old Trafford, постоянно переводили камеры с поля в VIP-ложу стадиона, где находились сыновья нового владельца Manchester United Малколма Глэйзера — Джоэл, Ави и Брайн, занимающие должности членов Совета директоров. Все трое почему-то безостановочно улыбались, словно желая показать, что очередные демонстрации английских фанов, протестующих против уже состоявшегося приобретения клуба американцем, и их обидные речевки (одна из них была не просто обидной: в ней миллиардеру желали поскорее расстаться и с командой, и с жизнью) не могут испортить им настроение от прекрасного футбола.
Кое-какие поводы поволноваться Manchester United своим новым хозяевам все-таки дал. Быстрый гол он забил. Уэйну Руни повезло. Он вообще-то хотел отдать пас Руду ван Нистелрою, но до того мяч не дошел, а от венгерского защитника вернулся обратно к Руни, и так удачно, что, можно сказать, лег на ногу под удар. Правда, потом у манчестерцев начались неприятности: мяч упорно не шел в венгерские ворота. А после перерыва венгры вообще забили. Но перед тем как забить, Петер Халмаши оттолкнул на линии штрафной мешавшего ему Гэри Нэвилла, и это не укрылось от внимания арбитра. Манчестерцы искушать судьбу не стали и дожали соперника. Вновь блеснул Руни. Теперь уже не как бомбардир, а как диспетчер: его передачи на ван Нистелроя и Криштиану Роналду были идеальными.
Довольные братья Глэйзеры после матча поспешили в раздевалку своей команды. По словам главного тренера Алекса Фергюсона, они провели там, общаясь с игроками, 20 минут — почти полтайма.
Самым интересным матчем дня, наверное, был тот, в котором встречались Betis и Monaco. На первых минутах, вопреки традиции, куда более активными смотрелись гости. Лишь где-то через четверть часа Betis остановил порыв соперников. В принципе испанцы, если вспомнить все их голевые моменты, имели основания рассчитывать и на крупную победу. Бил в упор и промазал Альберто Ривера. Дважды, исполняя штрафные, попадал в перекладину Маркус Ассунасо, один раз, ударив с игры, в нее же угодил Фернандо. В итоге же при столь очевидном превосходстве хозяев дело едва не закончилось ничьей. Победу Betis добыл на последней минуте благодаря отличному пасу в штрафную Хиско и хладнокровию Эду, переигравшего вратаря Флавио Рома.
Из вторничных матчей следует отметить и кипрский. Anorthosis, выбивший в предыдущем раунде турецкий Trabzonspor, оказал упорное сопротивление и Glasgow Rangers. В первом тайме хозяева были близки к тому, чтобы забить как минимум трижды. Rangers, выдержав натиск, ответил атаками в середине второго тайма и, проведя два мяча (Anorthosis отыграл один из них), фактически снял вопрос о том, кто из этой пары будет играть в Лиге чемпионов.