Вчера комиссия по финансовым рынкам Франции AMF объявила о начале расследования в связи с резкими скачками котировок акций крупнейшего производителя продуктов питания Danone. Акции компании взлетели на волне слухов о поглощении Danone американской PepsiCo, оказавшихся ложными.
Французская компания Danone является крупнейшим в мире производителем свежих молочных продуктов, а также вторым по величине мировым производителем минеральной воды и бисквитов. Оборот компании в 2004 году составил 13,7 млрд евро, при этом на Францию приходится только четверть объема бизнеса компании. В Danone сегодня работают 89449 сотрудников.
Еще в понедельник AMF сделала два официальных заявления о ситуации с Danone. Во-первых, комиссия обещала отслеживать динамику котировок акций компании, которые за первые три недели июля выросли на 27%, до 92,65 евро. Во-вторых, объявила, что американская PepsiCo ответила отрицательно на запрос AMF, собирается ли она поглощать французскую компанию (см. вчерашний номер Ъ). Стоимость акций Danone сразу же снизилась на 8,2%, до 81,2 евро. Вчера же AMF заявила о начале официального расследования ситуации с курсом акций компании.
Эти шаги AMF стали ответом, в частности, на жалобу французской ассоциации миноритарных акционеров Danone, поступившую в комиссию в пятницу. Скачки курса акций продолжались всю прошлую неделю на волне слухов о поглощении Danone американской PepsiCo.
А началось все с того, что в начале июля французское издание Challenges написало, что PepsiCo намерена заплатить за Danone $25-30 млрд и уже якобы приобрела 3% акций французской компании. Информация вскоре была опровергнута самой PepsiCo, однако котировки акций Danone поползли вверх. С этого момента такого сорта информация всплывала регулярно и на прошлой неделе привела к тому, что за два дня, вторник и среду, акции Danone поднялись на 17%.
Неизвестно, была ли со стороны PepsiCo реальная угроза, или же слухи распустила сама Danone, организовав таким образом превентивную оборонную кампанию и вынудив одного из главных своих конкурентов заранее расписаться в отсутствии агрессивных намерений. Так или иначе, но в дело успели вмешаться первые лица государства. О необходимости защищать гордость национальной экономики заявили президент Франции Жак Ширак и премьер-министр Доминик де Вильпен.
Это не первый случай противодействия французских властей поглощению национальных компаний иностранными. Весной прошлого года власти фактически заблокировали слияние французской фармацевтической компании Aventis со швейцарской Novartis, вынудив ее пойти на менее выгодный альянс с франко-германской Sanofi. И хотя пресса обвиняет власти в протекционизме и создании искусственной среды для национальных компаний, сами они не скрывают своего удовлетворения от успешной защиты Danone. "Впервые французы продемонстрировали такую любовь к своему предприятию", — заявил в конце прошлой недели министр экономики Франции Тьерри Бретон.
Предполагается, что Danone будет и дальше придерживаться оборонительной тактики. Сейчас на бирже свободно обращаются около 85% акций компании, что делает ее позицию уязвимой. Одним из вариантов защиты, по сведениям La Tribune, может быть выведение из свободного обращения крупного пакета акций, для чего Danone может заключить договор с банком Credit Argricole о покупке им до 20% своих акций. В качестве другого возможного шага называется укрупнение путем покупки какого-либо более слабого конкурента.