борьба за власть
Вчера группа сенаторов-демократов потребовала от руководства конгресса США начать расследование "дела Валери Плейм", способное представить администрацию Белого дома в неблагоприятном свете. Одновременно с этим демократы дали еще один бой Джорджу Бушу в сенате, блокировав назначение его кандидата Джона Болтона на должность представителя США в ООН. Кроме того, новая схватка между демократами и республиканцами может разгореться в ходе предстоящего утверждения членом Верховного суда еще одного президентского кандидата — Джона Робертса. Победа даже на одном из этих направлений позволит противникам президента Буша объявить его "хромой уткой".
"Часы бездействия" уже идут
Скандал об утечках в Белом доме выходит на новый уровень, обещая стать главным полем сражения между демократами и республиканцами. Во вторник более 20 сенаторов потребовали от руководства конгресса в лице председателя верхней палаты Билла Фриста и палаты представителей Дениса Хастерта "начать слушания об утечке в прессу имени агента ЦРУ Валери Плейм". Подписавшие обращение, среди которых соперник Джорджа Буша на выборах прошлого года Джон Керри и один из лидеров демократов Хиллари Клинтон, считают, что появившиеся в прессе многочисленные публикации, в которых фигурируют имена замглавы администрации президента Карла Роува и руководителя аппарата вице-президента Льюиса Либби, служат достаточным основанием для начала расследования.
Между тем, почву для продолжения кампании демократов дали сами республиканцы. Настоящим подарком оппозиции стало интервью генпрокурора США Альберта Гонзалеса, которое в прошлое воскресенье он дал телеканалу Fox. Вспоминая о том, как 23 сентября 2003 года минюст США начал расследование дела об утечке в прессу имени агента ЦРУ Валери Плейм, Альберт Гонзалес, в ту пору работавший юристом Белого дома, фактически признался, что вовремя не выполнил распоряжение минюста сообщить о начале расследования аппарату Белого дома, потребовав от его сотрудников хранить все документы, связанные с делом Валери Плейм. По мнению демократов, в результате этих действий господина Гонзалеса чиновники Белого дома "получили, возможно, 12 часов на уничтожение всех материалов, связанных с утечкой фамилии сотрудницы ЦРУ".
На следующий день после интервью Альберта Гонзалеса демократы начали акцию, призванную на глазах у всей нации "заклеймить позором" республиканцев, которые, по их мнению, не один год сознательно скрывают правду о "деле Валери Плейм". В понедельник сенатор Фрэнк Лаутенберг появился в зале для пресс-конференций верхней палаты конгресса, где объявил о запуске "часов бездействия" своих коллег из республиканской партии, которые около двух лет отказываются начать в конгрессе расследование "по делу Валери Плейм". Господин Лаутенберг сообщил, что эти часы можно увидеть на интернет-сайте демпартии democrats.senate.gov/leak.html. Помимо отсчета времени с момента утечки имени Валери Плейм (739 дней, с учетом вчерашнего дня), на своем сайте демократы разместили массу статистики, призванной показать, какая "ужасная", по их мнению, команда правит сегодня в Белом доме.
Фрэнк Лаутенберг стоял на сцене пресс-центра сената в окружении треножников с плакатами. На первом из них, сделанном в виде отрывного календаря, было написано число дней с момента утечки имени Валери Плейм. На втором и третьем крупным шрифтом приведены цитаты двух республиканских президентов, Рональда Рейгана и Джорджа Буша-старшего, в разное время решительно осудивших разглашение имен американских разведчиков.
Вердикт сенатора был суров: люди президента поставили под удар национальную безопасность страны.
Джон Болтон стал "хромой уткой"
Весьма символично, что "дело Валери Плейм" разворачивается на фоне неоконченного сражения республиканцев и демократов вокруг бывшего замгоссекретаря США Джона Болтона, предложенного Джорджем Бушем на должность представителя США при ООН. Напомним, что несмотря на все старания президента Джорджа Буша и лидера республиканцев в сенате Билла Фриста продавить протеже Джорджа Буша, в течение последних двух месяцев сенат упорно, шаг за шагом, отказывался утвердить господина Болтона на посту представителя США в ООН.
Проблемы с назначением Джона Болтона на должность представителя США в ООН возникли из-за того, что, занимая должность замглавы этого ведомства, он не раз допускал пренебрежительные высказывания в его адрес. Демократы же стали говорить о том, что деятельность господина Болтона на посту американского представителя в ООН нанесет урон международному престижу США. В результате комитет сената по международным делам не одобрил кандидатуру Болтона и вынес вопрос на пленарное заседание сената. Для того, чтобы вопрос об утверждении представителя США в ООН был вынесен на голосование, требовалось не простое большинство (оно у республиканцев было), а 60 из 100 голосов. Однако столько голосов республиканцы собрать не смогли.
После провального для администрации голосования у президента оставалась единственная возможность назначить Джона Болтона на пост представителя в ООН, издав для этого специальный указ. Правда, такое назначение автоматически означало бы, что господин Болтон будет занимать эту должность не четыре года, а один. На этой неделе появились свидетельства того, что Джордж Буш, судя по всему, прибегнет к этому последнему средству. На такую возможность, в частности, указал в понедельник пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан. Однако наблюдатели указывают, что демократы и при таком раскладе добьются того, что назначенец Джорджа Буша придет на должность политически ослабленной фигурой.
Верховный суд — дело тонкое
В обозримом будущем в запасе у демократов есть еще одна возможность дать бой республиканцам. Ее им может предоставить предстоящее утверждение в сенате на должность члена Верховного суда США еще одного президентского кандидата — Джона Робертса. Напомним, что Джон Робертс должен занять вакансию, освободившуюся после добровольной отставки 1 июля Сандры Дей О`Коннор — первой в США женщины--члена Верховного cуда.
В отличие от ситуации с Джоном Болтоном, демократы пока не делают резких заявлений в адрес Джона Робертса. Тем не менее многие сенаторы указывают, что прежде чем назначить господина Робертса на столь ответственную должность, необходимо самым тщательным образом изучить всю его предыдущую деятельность на различных постах. Вчера сенаторы-демократы потребовали от администрации предоставить юридическому комитету сената все документы, написанные Джоном Робертсом за время его пребывания в Белом доме и минюсте. "Необходимо ответить на главный вопрос — достоин ли Джон Робертс стать членом Верховного суда США", — заявил один из лидеров демократов, сенатор Джозеф Либерман.
Задача "партии ослов" очевидна — после шокирующего поражения, которое их кандидат потерпел на выборах 2004 года, создать ситуацию, при которой победивший Джордж Буш станет "хромой уткой" до истечения своего мандата.