Tour de France
В воскресенье Лэнс Армстронг выиграл свой седьмой подряд Tour de France. Для американского велосипедиста он стал последним: он уже давно объявил, что после нынешнего Tour уходит из спорта. Уходит, так никем и ничем — ни сильными соперниками, ни тысячами километров изнурительного маршрута, ни даже смертельной болезнью — не побежденный.
На финиш заключительного этапа этого Tour de France на Елисейских полях было приглашено много VIP-гостей. Среди них — известный режиссер Рон Ховард, который приехал в Париж снимать картину по "Коду да Винчи", но который уже, говорят, начал работу над сценарием следующего фильма — про американского велосипедиста, одолевшего рак, а затем, вопреки всему, вернувшегося в спорт и поставившего рекорд по количеству побед в гонке, тяжелее и престижнее которой человечество еще не изобрело.
Даже если Ховард передумает, такой фильм, конечно, все равно рано или поздно появится. Вслед за очередными статьями и книгами о Лэнсе Армстронге, каждая из которых претендует на то, чтобы раскрыть все секреты его феномена, но как потом, когда появляется очередная статья и книга, оказывается, раскрывает лишь их малую часть, так и не в силах объяснить главного.
При работе над какими-то сценами из будущего фильма режиссеру не придется прибегать к фантазии, поскольку их можно будет взять целиком, не переделывая, из реальной жизни. Как ту, в которой молодой, уже ставший чемпионом мира, уже выигрывавший другие знаменитые гонки велосипедист 8 октября 1996 года объявляет на пресс-конференции, что болен раком, и обещает, что, сколько бы ему ни пришлось пережить во время курса лечения, он обязательно выживет и вернется. Обещает, зная, что, по мнению одного из лучших врачей в мире, шансов выжить у него меньше 50%.
Как ту, в которой хирург-онколог, проведя трепанацию черепа и удалив поврежденные участки с поверхности мозга, опасаясь, что рискованная операция принесла непоправимый урон, задает пациенту стандартный вопрос: "Как вас зовут?" И спустя мгновение слышит в ответ: "Лэнс Армстронг. И, черт побери, на велосипеде я надеру задницу любому!"
Как ту, в которой выжившему, возобновившему тренировки и согласившемуся ради того, чтобы продолжить выступать, на смешную для недавней суперзвезды — $200 тыс. в год — зарплату велосипедисту приходит осенью 1998 года e-mail с предложением подписать контракт от друга Йохана Брюнеля, ставшего директором богатой и сильной группы U.S. Postal: "Лэнс, мне кажется, ты будешь здорово смотреться на подиуме Tour de France".
В этом фильме будут кадры изнурительных, по шесть часов в день, по несколько сотен километров тренировок — в Америке и Европе, в заснеженных горах и на равнине под палящим солнцем. И кадры, в которых показывается, как работают — с помощью аэродинамической трубы и мощных компьютеров — специалисты из группы F-1 над велосипедом, костюмом, шлемом гонщика, доводя их до совершенства.
В фильме будут показаны Альпы и Пиренеи, на которых он, до болезни мучившийся и не выдерживающий в горах, не уступил в 99-м — в год своего возвращения в Tour — ни одному из признанных горных королей и одержал первую победу в культовой многодневке. В нем будут показаны сотни болельщиков, стоящих на обочине с желтыми браслетами на руках — знаком того, что поддержали созданный Лэнсом Армстронгом фонд по поддержке больных раком. И сотни других болельщиков, выкрикивающих в адрес проезжающего мимо них неуязвимого американца ругательства. В представлении этих людей такие успехи не могут быть достигнуты только трудом и характером, и заявления представителей команды гонщика и допинговых служб о том, что Армстронг чаще, чем кто-либо, проходит проверки и всегда остается чистым, их переубедить не в состоянии.
У этого фильма будет красивая концовка. Последний Tour уже побившего рекорд четверых пятикратных победителей французской гонки — Жака Анкетиля, Бернара Ино, Эдди Меркса и Мигеля Индурайна — Армстронга. Его последние, такие же мощные, как раньше, рывки в Альпах и Пиренеях. Его последняя "разделка" в субботу, которую он выиграл с явным преимуществом, не дав ни Яну Ульриху, ни Александру Винокурову, ни Ивану Бассо — всем, кто тоже очень хотел быть первым на этом Tour de France, хотя бы на секунду почувствовать, что, будь они чуть порасчетливее, будь их команды чуть послаженнее, чем Discovery Channel (так теперь называется U.S. Postal), все могло сложиться иначе.
Последний подиум под парижским дождем. На него Армстронга в нарушение традиции допустили не одного, а с детьми — пятилетним Люком и трехлетними сестрами-близняшками Грэйс и Изабель. Слезы его подруги Шерил Кроу, которые не могут скрыть темные очки. Рассказ Армстронга, только что получившего телефонный звонок с поздравлениями от президента США, о том, чем он сейчас, когда спорт позади, займется: "Проснусь в понедельник утром в Париже. Возьму Шерил и детей и отправлюсь куда-нибудь на пляж. Я буду пить вино, много есть, играть с сыном и дочерьми, а рядом наконец не будет велосипеда... Хотя наверняка уже через год, в июле, я буду надоедать своими звонками и расспросами о том, как идут дела на Tour, Йохану Брюнелю".
И его последние слова, обращенные к тем немногим, кто и во время его прощальной гонки кричал с обочины в его адрес что-то обидное: "Мне жаль вас, скептики. Мне жаль, что вы никак не можете поверить в чудеса".