Вчера в пресс-центре Министерства иностранных дел прошел брифинг, на котором было объявлено о подписании соглашения между австралийской космической компанией Spase Tranportation Systems (STS) и ведущими российскими космическими предприятиями о строительстве коммерческого космопорта в экваториальной зоне тихоокеанского региона. Космопорт, который планируется разместить на севере Папуа-Новой Гвинеи, будет использоваться для коммерческих запусков космических аппаратов российскими ракетами-носителями "Протон". Общая стоимость проекта, реализация которого намечена на начало 21 века, оценивается в $600-900 млн.
Выбор места нового космопорта не случаен — вывод спутников на геостационарную орбиту ракетами-носителями с экватора позволяет существенно увеличить вес этих космических аппаратов. Для строительства международного космопорта будет создан консорциум российских космических предприятий, который будет выступать в проекте как одно юридическое лицо. В консорциум войдут подписавшие соглашение с STS госпредприятия — государственный космический центр им. Хруничева, конструкторское бюро общего машиностроения, научно-производственное объединение "Энергия", Главкосмос, — а также ряд других российских космических фирм.
Проект не предполагает финансирования из бюджета России. Космопорт будет создаваться как частное коммерческое предприятие. Проект широко открыт для инвесторов всех стран мира. Первый этап финансирования из международных источников должен пройти уже в октябре этого года. Как заявил председатель совета директоров Spase Tranportation Systems Майкл Ахерм, первоначальный платеж фирмой STS российской стороне уже произведен.
По словам г-на Ахерма, его компания получила от правительства Папуа-Новой Гвинеи исключительное право на создание стартового комплекса по запуску в течение 20 лет ракет-носителей "Протон". Правительство Папуа-Новой Гвинеи будет также выдавать лицензии на деятельность космопорта и проведение коммерческих запусков.
На первом этапе планируется определение места для космопорта, состава оборудования и проведение рекогносцировочных работ. Уже в октябре этого года совместная российско-австралийская группа специалистов на месте выберет район расположения нового космопорта. Запуск в строй нового космического центра планируется на начало 21 века. В этом космопорте специалисты STS, обученные российскими коллегами, будут готовить к старту космические аппараты и запускать ракеты-носители "Протон".
ИГОРЬ Ъ-РУДОЙ