Олимпийцы стран СНГ поддержали инициативу украинских победителей Олимпиады-2004 в Афинах — Эльбруса Тедеева, Натальи Скакун, Ирины Мерлени и Валерия Гончарова, заявивших о решении отказаться от премий за победу в Афинах в знак протеста против преследования экс-президента НОК Украины Виктора Януковича. Под заявлением подписались граждане России Алексей Немов, Олег Саитов, Хаджимурат Гацалов, Хасан Бароев и казах Артур Таймазов. Список подписавшихся будет пополняться.
"Мы, олимпийские чемпионы стран СНГ, целиком и полностью поддерживаем инициативу украинских олимпийцев, решивших возвратить государству премии в знак протеста против преследования бывшего президента НОК Украины Виктора Януковича. Мы выражаем понимание мотивов этого непростого шага, на который решились наши друзья, — говорится в заявлении. — Для всех нас было неприятно узнать, что на Украине власти преследуют человека, который сделал очень много для спортсменов и достойно финансово мотивировал героев афинской Олимпиады. Мы призываем спортивную общественность наших стран поддержать создание специального фонда, средства которого дадут возможность нашим друзьям высказать свою гражданскую позицию и защитить честь человека, внесшего большой вклад в развитие украинского спорта".