В понедельник состоялись два крупнейших футбольных трансфера межсезонья. Один из лучших бомбардиров итальянского чемпионата Альберто Джилардино перешел из Parma в Milan, который заплатил за него $24 млн, а полузащитник Manchester City Шон Райт-Филлипс — в Chelsea. Лондонцам он обошелся в $30 млн.
Переговоры между Milan и Parma по поводу приобретения Альберто Джилардино начались около месяца назад. Окончательно же стало ясно, что миланцы намерены во что бы то ни стало получить 23-летнего нападающего, на прошлой неделе. Тогда клуб вернул в Chelsea Эрнана Креспо и продал в Stuttgart Йона Даля Томассона, разгрузив таким образом свою линию атаки, в которой остались лишь обладатель "Золотого мяча" Андрей Шевченко, пропустивший большую часть прошлого сезона из-за травм, Филиппо Индзаги и перешедший из Inter ветеран Кристиан Вьери.
Оставалось только решить вопрос с ценой молодого форварда, который в 72 матчах, сыгранных в двух предыдущих чемпионатах Италии, забил 46 голов. Parma, находящаяся в сложном финансовом положении в связи с крахом своего главного спонсора Parmalat, требовала за одного из самых перспективных итальянских футболистов $30 млн. Milan считал, что может купить его за $20 млн. В итоге в понедельник, как и следовало ожидать, стороны договорились о компромиссной цене $24 млн. И Джилардино подписал с миланцами пятилетний контракт.
Самым дорогим трансфером межсезонья этот переход, однако, не стал. Одновременно с Milan сделку с Manchester City заключил Chelsea, успевший за два года, прошедших с момента, когда владельцем лондонского клуба стал Роман Абрамович, приучить всех к тому, что на нужных футболистов не скупится. Теперь команде понадобился игрок той специальности, которая отнюдь не является дефицитной для Chelsea.
Шон Райт-Филлипс, ровесник Альберто Джилардино, который, как и итальянец, подписал контракт сроком на пять лет, — это атакующий полузащитник, предпочитающий действовать на позиции инсайда. Инсайдов же высочайшего класса в распоряжении главного тренера Chelsea Жозе Моуринью сейчас трое: Арьен Роббен, Дэмьен Дафф и Джо Коул. Учитывая, что на поле одновременно больше двух, как правило, не появляется, Райт-Филлипс выглядит в этой компании лишним.
Исполнительный директор Chelsea Питер Кеньон, однако, уверен, что новичок клубу пригодится. Во-первых, он считает, что Райт-Филлипс способен эффективно играть и на других позициях, помимо инсайда. А во-вторых, Кеньон вспомнил концовку прошлого сезона, когда травмы получили и Дафф, и Роббен. Приобретение Райта-Филлипса поможет избежать неприятной ситуации с нехваткой полузащитников.
Шону Райту-Филлипсу, возможно, недолго суждено оставаться наиболее дорогостоящим футболистом лета. Судя по всему, Chelsea чрезвычайно близок к тому, чтобы заключить контракт с Микаэлем Эссьеном. Опорный полузащитник Lyon должен стать своеобразной заменой капитану Liverpool Стивену Джеррарду, который вроде бы уже договорился с лондонцами в начале июля о переходе, но буквально через день передумал и решил остаться в Ливерпуле.
За Стивена Джеррарда Chelsea был готов отдать $45 млн. Микаэль Эссьен, блестяще проявивший себя в последнем розыгрыше Лиги чемпионов, вряд ли будет стоить дешевле. По крайней мере, президент французского клуба Жан-Мишель Ола, подтвердив, что переговоры вступили в решающую стадию, сказал, что меньше чем за 32 млн фунтов ($46 млн) своего игрока не отдаст.