Победителем 11-го этапа чемпионата мира в "Формуле-1" стал пилот McLaren Хуан Пабло Монтойя. Однако руководители Renault вряд ли сильно расстроились из-за того, что проиграли Гран-при Великобритании главным конкурентам. Уступив только Монтойе, лидер чемпионата Фернандо Алонсо опередил в Сильверстоуне занявшего третье место Кими Райкконена и его отрыв от финского гонщика достиг уже 26 очков.
Очень многие события английского уикенда напоминали недельной давности французский. Фернандо Алонсо говорил, что трасса в Сильверстоуне вообще-то не очень подходит для Renault, но тем не менее столь же убедительно, как и в Маньи-Куре, выиграл квалификацию.
Его ближайшего преследователя в чемпионате Кими Райкконена снова подвел двигатель, сломавшийся во время субботних свободных заездов. Второе место в квалификации финна в итоге превратилось в 12-е на стартовом поле: штраф за замену двигателя в "Формуле-1", как известно, составляет десять позиций.
В Маньи-Куре Райкконен сумел, будучи 13-м на старте, прорваться на второе место. Вчера, злой, отказавшийся после квалификации сказать журналистам хоть слово по поводу этих несчастий с моторами, провел не менее блестящую гонку — и в плане техники, и в плане стратегии. И опять из практически безнадежной ситуации попал на подиум. "Наверное, это судьба — я имею в виду наши проблемы с двигателями",— грустно улыбался Райкконен, который мог набрать за минувшую неделю 20 очков, а набрал в итоге только 14.
Или вот еще одна деталь, вызвавшая ассоциации с Францией: заглохший, как и в Маньи-Куре, на последнем pit-stop Джанкарло Физикелла. На сей раз, правда, завестись итальянцу удалось довольно быстро, но все равно задержка привела к тому, что свое третье место он уступил Райкконену.
Борьбы за первое место в гонке, начавшейся с минуты молчания в память о жертвах лондонских терактов, по сути, не было. "По-моему, сражаться с McLaren и Renault бессмысленно" — так говорил, когда этап завершился, Дженсон Баттон из BAR, стартовавший со второго места на стартовом поле. Те же слова могли бы, скорее всего, произнести и многие его коллеги, отдающие себе отчет в том, насколько велико превосходство над ними двух сильнейших команд. Зато между пилотами Renault и McLaren борьба ведется весьма любопытная.
В Сильверстоуне отличился Хуан Пабло Монтойя. Ему до сих пор в этом сезоне чудовищно не везло — не меньше, если разобраться, чем партнеру по команде Райкконену. Весной он получил нелепую травму плеча на теннисном корте, из-за которой пропустил два этапа. В Канаде, казалось, вполне мог выиграть, но лишился лидерства из-за дурацкой ошибки команды, выпустившей его на трассу с pit-lane на красный сигнал светофора. Во Франции был бы на подиуме, если бы в концовке гонки не отказала гидравлика...
В Сильверстоуне все для него сложилось наконец хорошо. Кто-то, не исключено, забыл, что в свое время Монтойя считался одним из лучших "стартеров" в "Формуле-1". Колумбиец, ставший в квалификации четвертым (штраф, наложенный на Райкконена, переместил его на третью позицию) блестящим маневром проскочил стоявших перед ним Дженсона Баттона и Алонсо.
Дальше же те, кто видел гонку, могли убедиться в том, что в общем-то и так знали: на данный момент реально быстрейшая машина чемпионата — это все-таки не Renault, а McLaren. Правда, в конце гонки Монтойя, уже явно осторожничавший, позволил Алонсо подъехать к себе довольно близко — на расстояние секунды с небольшим. Однако и испанец рисковать не стал и даже не сделал попытки совершить обгон. "Подумал, что это не имеет никакого смысла,— откровенно признался он.— С точки зрения стратегии правильнее было сохранить второе место". Наверное, он поступил разумно.