В субботу, кажется, наконец завершилась карьера Майка Тайсона. Последний бой великого когда-то тяжеловеса — против огромного Кевина Макбрайда — длился шесть раундов. На седьмой растратившего все силы и все желание драться Железного Майка его секунданты уже не выпустили.
До этого боя в Майка Тайсона еще верили. Его поддерживали большинство из тех 15 с лишним тысяч зрителей, что собрались на трибунах вашингтонской MCI Arena. Ему перед выходом на ринг пожимал в раздевалке руку, желая удачи, величайший среди великих тяжеловесов Мохаммед Али. И Тайсон потом несколько раз извинялся перед всеми, кто полагал, будто бы его прошлогоднее поражение от Дэнни Уильямса не более чем случайность, что не повреди он колено, все могло тогда закончиться и благополучно, что в свои без малого 39 лет он по-прежнему готов биться в чемпионских матчах и не зря получает за появление на ринге $5 млн.
После боя Майк Тайсон извинялся перед теми, кто ждал, что вот он сейчас подойдет к этому двухметровому, мало что умеющему увальню (интересно, получит ли Кевин Макбрайд теперь, подобно Уильямсу, шанс поучаствовать в титульном поединке?) и парой ударов свалит того на пол, но вместо этого были вынуждены наблюдать, как в первых раундах тяжелый, почти не двигающийся Макбрайд легко "вяжет" Тайсона в клинче, не давая тому возможности пошевелить рукой. Перед теми, кто ждал, что наскок Железного Майка в пятом раунде выльется во что-то очень неприятное для противника. Но, к удивлению этих по-прежнему не теряющих надежды стать свидетелями возрождения выдающегося тяжеловеса людей, Макбрайд внешне как-то легко переносил иногда цеплявшие его живот или подбородок попадания. Более того, в конце того раунда в любимом клинче он сам стал бить апперкотами Тайсона.
Он извинялся перед теми, кто читал высказывания нового тренера Тайсона Джеффа Фенека, утверждавшего, что в последнее время Железный Майк тренировался так интенсивно, как никогда в жизни, и что теперь способен держаться очень и очень долго. В шестом раунде, когда требовалось прибавить, чтобы почувствовавший себя уверенно Макбрайд не смог развить успех, он, наоборот, сдал. И единственный свой по-настоящему опасный удар нанес головой, разбив в кровь ирландцу левую бровь. А перед гонгом от слабенького толчка, который рефери Джо Кортес, разумеется, и не должен был считать нокдауном, рухнул под канаты и несколько секунд не мог подняться на ноги.
Еще спустя несколько секунд Макбрайда, еще не понимающего, что произошло, еще, наверное, убежденного, что сейчас ему предстоит мучиться в этих клинчах в седьмом раунде, окружит его счастливая команда. Зал затихнет в недоумении. И только потом выяснится, что инициатива отказаться от продолжения боя принадлежала Фенеку — слишком, как выразился Тайсон, чувствительному человеку, осознавшему уже, что еще немного — и позор экс-чемпиона мира будет куда более очевидным, и пожалевшему его. Экс-чемпион против решения тренера особенно не возражал.
Спустя несколько часов Майк Тайсон давал поразительно большое и поразительно откровенное для проигравшего вот таким образом спортсмена телеинтервью. Последнее, видимо, интервью в качестве боксера. Или, точнее, первое в качестве человека, с боксом распрощавшегося.
Он говорил о том, что по большому счету его субботний выход на ринг был ошибкой, поскольку он давным-давно потерял все стимулы к спортивным достижениям. Потому что лишился, по его словам, "сердца бойца". Потому что он, в молодости баловавшийся тем, что сворачивал головы пойманным голубям, нынче не решается убивать даже насекомых в доме. Потому что он, когда-то не представлявший себя вне ринга, нынче ненавидит запах тренировочного зала. Потому что он, когда-то не знавший на ринге болевых ощущений, в бою против Макбрайда страдал от жуткой боли после каждого тычка ирландца.
Майк Тайсон заявил, что уходит. Что будет заниматься своими детьми, возможно, миссионерской деятельностью (он сообщил, что у него уже есть предложение съездить в Боснию, Руанду и некоторые другие страны). Главное — держаться подальше от бокса. Он даже признался, что когда через пять лет его номинируют в Зал боксерской славы — а это ведь обязательно произойдет, он пошлет Зал славы куда подальше, поскольку и там не видит для себя места.
Он говорил об уходе неоднократно и до этого поражения. Но после проигрыша Макбрайду вряд ли кто-то сомневается, что на сей раз Тайсон был абсолютно искренен.