Чемпионаты Италии и Испании завершились удачно для Udinese, Villarreal и Betis, которые завоевали последние неразыгранные путевки в Лигу чемпионов от этих стран.
Чемпионат Италии
В заключительный день чемпионата Италии впервые в сезоне основное внимание было приковано к нижней части турнирной таблицы. Слишком острой получилась борьба за выживание. Перед последним туром либо присоединиться к уже покинувшей серию A Atalanta, либо обосноваться на третьем или четвертом месте с конца (клубам, занявшим их, приходится играть друг с другом два матча за право остаться в высшем дивизионе) имели шансы сразу девять команд. Многое решилось во встрече между Fiorentina и Brescia. Флорентийцы, которые не так давно чуть не прекратили существование из-за финансового краха, оказались в серии C2, а в нынешнем сезоне снова выбрались в элиту, сделали все, чтобы ее сразу же не покинуть, разгромив непосредственного конкурента. Brescia была "потоплена". А Fiorentina избежала даже play-off за выживание благодаря ничьим соперников — Parma и Bologna. Выяснять, кто станет третьим неудачником чемпионата, будут именно они.
А вот предположить, кому достанется не разыгранная до воскресенья четвертая путевка в Лигу чемпионов, было проще. Udinese, опережавшему Sampdoria, достался вроде бы куда более сильный соперник. Но тут надо учесть, что Milan только что пережил стамбульский кошмар с Liverpool и к тому же, обеспечив второе место, не имел никакой турнирной мотивации. Неудивительно, что на матч Карло Анчелотти выставил полурезервный состав, предоставив многим своим физически и морально истощенным звездам отдых перед играми за сборную. Udinese добился с таким вариантом Milan ничьей.
Против Sampdoria же вышла предельно мотивированная команда. Bologna, чтобы не выбыть из серии A, требовалось как минимум избежать поражения. Она его и избежала, отправив генуэзцев в Кубок UEFA.
Чемпион Juventus напоследок представил публике своего самого скандального новичка. На 57-й минуте матча с Cagliari на поле в составе туринцев вышел румын Адриан Муту, отбывший семимесячную дисквалификацию за употребление кокаина, на котором он попался, будучи футболистом Chelsea. После встречи форвард, разумеется, постарался убедить тех поклонников Juventus, кому подписание с ним контракта показалось чересчур рискованным шагом, в том, что опасения эти напрасны. "Я повзрослел, стал другим человеком и не совершу уже тех ошибок, которые совершил в жизни до этого",— говорил Муту.
Чемпионат Испании
В воскресенье определился бронзовый призер чемпионата Испании. Третье место занял Villarreal — сюрприз номер один испанского сезона. Он пропустил от Levante, пытавшегося зацепиться за место в высшем дивизионе и избежать участи покинувших его Numancia с Albacete, гол в середине первого тайма, но ответил на него четырьмя. Два из них забил уругвайский форвард Диего Форлан, который стал с 25 мячами лучшим бомбардиром чемпионата, опередив барселонца Самуэля Это`о, и разделил "Золотую бутсу" — приз лучшему снайперу Европы — с Тьерри Анри из Arsenal.
Вместе с Barcelona, Real и Villarreal в розыгрыш Лиги чемпионов попал Betis. А двум провалившимся фаворитам — Valencia и Deportivo — не досталось даже путевок в Кубок UEFA: они будут вынуждены пробиваться туда через Кубок Интертото.