велоспорт
Вторая по престижности многодневная велогонка Giro d`Italia завершилась в воскресенье победой 32-летнего итальянца Паоло Савольделли, которая стала ему наградой за два года бесконечных несчастий.
Руководство сильнейшей велогруппы мира Discovery Channell, конечно, здорово рисковало, когда в начале этого года подписывало контракт с Паоло Савольделли. Гонщиком с огромным опытом, за десять сезонов в профессиональном велоспорте выигравшим почти два десятка разных гонок, победителем Giro трехлетней давности — но с двумя годами, фактически вычеркнутыми из спортивной карьеры.
Вспоминая то, что с ним происходило в эти два года, Савольделли говорил, что из-за них вообще стал иначе относиться к жизни. Во всяком случае, понял, что спортивные победы в ней совсем не главное. Беды после триумфа в Giro сыпались одна за другой. Сначала он столкнулся с мотоциклом и сломал нос и челюсть. Потом, только успев поправиться, начал усиленно готовиться к возвращению, перетренировался и подхватил какой-то вирус, который надолго вывел его из строя. Наконец, в январе этого года он вновь попал в аварию, получил перелом ключицы и был вынужден начинать сезон с девятью шурупами и титановой пластиной, скрепляющей поврежденные кости. А тут еще и отчим Савольделли тоже упал с велосипеда, да так неудачно, что оказался с тяжелыми травмами головы в коме (из нее он вышел совсем недавно). И вот на этого невезучего человека знаменитая команда, привыкшая выигрывать все соревнования, в которых принимает участие, сделала ставку в тяжелейшей трехнедельной многодневке с кучей изнурительных горных этапов. С совсем другими фаворитами — Джильберто Симони, Иваном Бассом, Дамиано Кунего, готовыми, казалось, к испытаниям гораздо лучше.
Победил Савольделли. Победил, не сделав вроде бы ничего особенного. На его счету оказался всего один выигранный этап — в Доломитовых Альпах. Он не предпринимал сумасшедших рывков в горах, а в двух "разделках", которые, как известно, часто решают судьбу любой многодневной гонки, стал третьим и четвертым. Он, на первый взгляд, не был в чем-то явно лучше тех, кто в итоге остался позади. Впрочем, Савольделли ответ на вопрос, в чем же заключалось его преимущество перед соперниками, которые были моложе, которые увереннее преодолевали альпийские подъемы, нашел сразу же: "Я не претендую на титул горного короля или короля 'разделок'. Зато я давно научился во время гонки постоянно думать и все просчитывать".
Самой наглядной демонстрацией этой тактической мудрости итальянца, в плане которой с ним мало кто может сравниться, был субботний, предпоследний этап Giro. Симони, Хосе Рухано и Данило Ди Лука, зная, что горы заканчиваются и больше шанса ликвидировать отставание (для первых двоих мизерное — меньше чем в минуту) от лидера не будет, сразу ринулись в атаку. Савольделли позже признавался, что в тот момент, когда эта троица рванула к вершине горы Финестре, он подумал, что упустил первое место. Симони, например, очень быстро отыграл отделявшие его от обладателя розовой лидерской майки полминуты и, складывалось ощущение, мог продолжать побег. А у Савольделли сил на то, чтобы столь же резво покорять подъем, уже не было.
По логике он должен был, плюнув на все, тут же начать погоню за Симони и компанией. Но в который уже раз ему помогли опыт и чутье. Савольделли рассказывал, что паника, желание, несмотря на физическое истощение, увеличить темп (что его, несомненно, погубило бы) прошли быстро. Он успокоился и решил, что стоит подождать. А потом был длинный спуск с горы — а спускаться он как раз всегда умел здорово. Потом, словно по заказу, нашлось несколько желающих организовать погоню за беглецами и таким образом невольно помочь итальянцу. В общем все закончилось для него благополучно: уехать от пелотона Симони так и не удалось. "Может, эта победа — награда за все мои мучения?" — скажет Савольделли спустя сутки.
Спустя месяц ему предстоит решать немного иную задачу. На Tour de France, главной гонке сезона, он уже будет не лидером Discovery Channell, а простым грегари, то есть помощником лидера. И должен будет помочь обеспечить седьмую победу кряду в самой престижной многодневке завершающему после нее карьеру Лэнсу Армстронгу. Кстати, одному из немногих, кто был абсолютно уверен в том, что Савольделли — это очень ценное приобретение для его команды. Что ж, опыт итальянца, его способность терпеть в любых обстоятельствах и все просчитывать великому Армстронгу наверняка во Франции пригодятся.