Судьба золотых медалей чемпионата решится только в пятом матче финальной серии. В выходные в московской паре матчей, как и раньше в Белгороде, "Динамо" и "Локомотив-Белогорье" обменялись победами, и счет в серии стал опять равным — 2:2.
Стартовый матч, проигранный "Локомотивом-Белогорье" на своей площадке, где он вообще крайне редко уступает, стал хорошим уроком для шестикратных чемпионов страны. Он в который раз в нынешнем сезоне дал белгородцам понять, что они уже совсем не та команда-машина, с которой их сравнивали совсем недавно. И урок этот, судя по трем следующим матчам, был усвоен. В них игроки "Белогорья" не были, как когда-то, сильнее по всем компонентам, зато они на все сто процентов использовали оставшиеся у них "козыри". Например, убийственную подачу Сергея Баранова. Именно благодаря ей удалось сразу же сделать небольшой задел в субботнем, третьем матче серии. Какие-то пару очков отрыва в начале — но динамовцы так и не смогли отыграться в первом сете.
Или другой "козырь" белгородцев — опыт. Именно он и помог вытащить напряженную концовку третьего сета, которая, наверное, стала ключевой в матче. "Динамо" именно тогда, упустив шанс, в четвертой партии "посыпалось". Белгородцы уходили в сете все дальше и дальше. И при счете 23:16 тренер "Локомотива-Белогорье" Геннадий Шипулин впервые в этот день спокойно откинулся на спинку стула. Его подопечные тоже несколько расслабились. И невероятно — "Динамо" удалось отыграться и сравнять счет по партиям — 2:2.
К счастью для "Локомотива", у них был еще один козырь — лидер. Результат на тай-брейке был целиком сделан универсалом Сергеем Тетюхиным — его собственными безошибочными действиями и организацией работы команды.
Главный тренер москвичей Владимир Алекно, конечно, прекрасно знал, что у его команды нет таких очевидных достоинств, как у легендарного "Белогорья". Ему пришлось искать какие-то другие возможности. И во втором домашнем матче он их нашел. У него не было такого мощного разыгравшегося игрока со страшной подачей, как Баранов, зато был целый набор классных высоких спортсменов, которых в воскресенье наконец удалось растормошить. Заработал "блок" Андрей Егорчев--Алексей Кулешов, усиливал игру выходивший на замену Семен Полтавский, у которого "полетела" подача. Ну а опыт приходилось заменять куражом. В воскресенье москвичам его удалось поймать. Отступать им было уже некуда и терять в общем-то тоже.
Сразу после окончания состоялась жеребьевка места проведения пятого матча финальной серии, запланированного на пятницу. К радости Геннадия Шипулина, выпало играть в Белгороде. Судя по его реакции, это обстоятельство почти компенсировало ему горечь от поражения.