Именно к "русскому" направлению имеет отношение новая выставка галереи "Черным по белому". Замысел ее довольно необычен. Внимание сфокусировано на таких основополагающих величинах изображения, как свет и тень, причем в самом предельном их выражении — черном и белом. Необычны также и произведения, составившие экспозицию. С одной стороны, это силуэты графа Федора Толстого (на фото силуэты I половины XIX века), медальера, живописца, рисовальщика, скульптора и гравера, полвека возглавлявшего Санкт-Петербургскую академию художеств. С другой — фотограммы 1930-х годов русских авангардистов Эля Лисицкого, Александра Родченко (на фото — форзац альбома "Красная армия", 1938 год), Григория Зимина и Александра Хлебникова.
Искусство силуэта, ведущее свою традицию от античной вазописи, пришло в Россию из Франции во второй половине XVIII века. Но как жанр окончательно сложилось в первой четверти XIX столетия именно в творчестве Федора Толстого, который достиг в технике вырезания фигурок из черной бумаги тончайшей виртуозности. Вообще, он был чрезвычайно известной личностью, о нем писали Вяземский, Пушкин, Грибоедов, Денис Давыдов, правда скорее в связи с его отчаянным бретерством, интриганством, карточным мошенничеством и пристрастию к чудовищным выходкам. Что, впрочем, совсем не умаляет художественного мастерства его силуэтов, запечатлевающих сцены охоты и рыбной ловли, батальные эпизоды Кавказской войны, наполеоновских войн и Крымской кампании.
Контрапунктом этой черно-белой техники в искусстве начала прошлого столетия возникает фотограмма. Она тоже производит силуэты, но отображает новые реалии нового века и использует новые материалы, формируя свою особенную выразительность. Место черной бумаги для вырезания занимает светочувствительный лист с расположенными на нем объектами, а в роли резца выступает свет. Для фотограммы не нужна фотокамера. Чтобы ее сделать, в освещенной красным или зеленым светом комнате на фотобумаге создается композиция, а затем все освещается белым светом. Получается нечто среднее между картиной и фотографией, где, избавляясь от присущего ей буквализма, фотография не теряет своей неоспоримой достоверности. В этой технике успели поработать и Ман Рэй, и Мохой-Надь, и наши авангардисты.
Так что, выставляя фотограммы вместе с силуэтами, куратор Марина Лошак одним жестом погружает работы авангардистов в богатую и долгую традицию, одновременно подчеркивая ее неисчерпаемую актуальность. Силуэты Толстого предоставил музей Сытина, а работы авангардистов позаимствованы из коллекций Русского музея и Эрмитажа. Но, несмотря на такой музейный замах, некоторые вещи можно будет приобрести.