Церемонию прощания с погибшими провели в Санкт-Петербургском военно-морском инженерном институте на Васильевском острове. С раннего утра ГИБДД перекрыла все подъезды к училищу, исключение сделали только для трамваев, следующих мимо училища по набережной Лейтенанта Шмидта. Родственники погибших, журналисты и охрана все время до начала церемонии гадали — приедет ли на похороны президент Путин. Но президент прислал только именной венок, который занесли в зал во время отпевания моряков. Закрытые черные гробы стояли в большом Революционном зале в два ряда. На стенах — два больших Андреевских флага, скульптуры Щорса, Чапаева и матроса Кошки, мемориальные таблички о выступлениях Ленина, Фрунзе и Кирова. Было тесно: у каждого гроба стояли по 15-20 родственников и друзей.
Отпевал "воинов, в море погибших" настоятель Николо-Богоявленского морского кафедрального собора отец Богдан. В конце чина он сказал: "Простите нас, дорогие, что мы не смогли уберечь вас. Простите за все наши вольные и невольные слова, помыслы и деяния". Женщины заплакали. После этого в зал строем вошли курсанты, и началась гражданская панихида. Впрочем, простых петербуржцев на прощание с подводниками "Курска" пришло немного — в основном в зал заходили морские офицеры, курсанты, слушатели морской академии и важные персоны: губернатор Петербурга Владимир Яковлев, командующий Ленинградским военным округом Валентин Бобрышев, генеральный конструктор ЦКБ "Рубин" Игорь Спасский, заместитель полпреда президента на Северо-Западе Евгений Макаров, первый заместитель главнокомандующего ВМФ России адмирал Михаил Захаренков, заместитель командующего Северным флотом вице-адмирал Владимир Доброскотченко. Все прощались с моряками молча. На кладбище гробы и сопровождавших их родственников
привезли на 25 автобусах. Кладбище на время похорон закрыли для посещения — перед входом с милицейским оцеплением ругались несколько пожилых людей. "Мне старика своего навестить, надо было по радио объявить!" — убеждала милиционера одна из них, но капитан был непреклонен.
Три ряда могил для подводников "Курска" вырыты в конце Аллеи героев, сразу за обелиском героическим защитникам Ленинграда. 19 из них закрыли деревянными щитами. Площадку вокруг них оцепили курсанты, с краю стояла рота почетного караула и оркестр Военно-морской академии. Курсанты вынули гробы из автобусов, установили над могилами, и начался траурный митинг, который продлился всего минут десять. В это время повалил густой снег. Все ограничились короткими соболезнованиями, а представитель президентской администрации Евгений Макаров вдобавок напомнил, что президент Путин сдержал свое обещание и поднял "Курск" со дна Баренцева моря.
После митинга отец Богдан отслужил литию по погибшим, прозвучала команда "Кортики снять, флаги свернуть" — курсанты сняли с гробов офицерские кортики и Андреевские флаги. Вокруг могил выстроились по шесть кладбищенских рабочих, которые по команде опустили гробы. Родственники завыли в голос. Прозвучали три залпа траурного салюта, а оркестр заиграл гимн России.
АЛЕКСЕЙ СОБОЛЕВ