Третий этап чемпионата мира "Формулы-1" Гран-при Бахрейна, вопреки ожиданиям, не принес Ferrari и Михаэлю Шумахеру ни малейшего удовлетворения. Семикратный чемпион мира вновь не сумел добраться до финиша. В его отсутствие пилоту Renault Фернандо Алонсо не составило труда принести своей команде третью победу подряд.
Гоночный уикенд начинался весьма многообещающе. Ferrari, решив форсировать события, привезла в Бахрейн новую версию машины — F2005, которая, как полагали специалисты, должна была если не восстановить гегемонию "Скудерии" (учитывая, насколько удачная машина получилась у Renault в этом сезоне, это вряд ли возможно), то хотя бы позволить Михаэлю Шумахеру бороться на равных с Фернандо Алонсо и Ярно Трулли.
Надо сказать, что F2005, как и уверяли в Ferrari, оказалась весьма перспективной машиной. Ведь тот же Шумахер чуть было не завоевал pole-position: если бы не небольшая ошибка во время вчерашней квалификационной сессии, немец мог стартовать с первой позиции. Но в итоге был вынужден довольствоваться второй.
Но если со скоростью у F2005, судя по всему, все в порядке, то вот над надежностью еще явно предстоит поработать. Ведь если в прошлом году Ferrari не ломались вообще, то тут второй номер "Скудерии" Рубенс Баррикелло умудрился сжечь сразу две коробки передач.
Старт гонки прошел без эксцессов: Фернандо Алонсо сохранил первую позицию, Михаэль Шумахер, отбив атаки, остался вторым и, обосновавшись на расстоянии атаки за испанцем, стал ждать своего шанса. Но все карты спутала поломка машины. На 13-м круге Михаэль Шумахер просто улетел с трассы, неудачно оттормозившись. А когда вернулся, стало понятно: F2005 сломалась. Так до конца и осталось невыясненным, какой именно узел в машине дал сбой. Со стороны было похоже, что в машине немца начались проблемы с гидравликой. Сам он по горячим следам заявил, что, видимо, в воздухозаборник попал посторонний предмет, из-за которого начались проблемы с системой охлаждения — учитывая, что температура воздуха в Бахрейне превысила 40°C, любые недостатки в системе охлаждения можно считать катастрофой. "И все же мы идем в верном направлении. То, что случилось со мной, не более чем эпизод, случайность,— сказал семикратный чемпион мира.— Уверен, что Рубенс сумеет доехать до конца".
Бразилец, как и предсказывал Михаэль Шумахер, до финиша добрался. Он вообще провел неплохую гонку, особенно учитывая, что стартовал с последнего места. Другое дело, что по ходу всей дистанции он был вынужден бороться с капризами машины — лишнее свидетельство того, что Ferrari еще сыровата.
Избавившись от давления со стороны Михаэля Шумахера, Фернандо Алонсо получил возможность расслабиться. Тем более что вслед за ним ехал его напарник по команде Ярно Трулли, которому, как все же второму номеру Renault, никто не разрешил бы без крайней необходимости атаковать испанца. В итоге пара пилотов французской команды спокойно доехала до финиша, оформив уже второй дубль в этом сезоне.