Во вторник определился соперник российского "Локомотива-Белогорье" в четвертьфинале волейбольной Лиги чемпионов. Им стал итальянский Sisley — клуб, пожалуй, не менее сильный, чем "Динамо", предыдущий соперник победителей двух последних розыгрышей турнира.
"Локомотиву-Белогорье" досталась в этом розыгрыше Лиги чемпионов какая-то уникальная по сложности сетка. Сначала — непростая группа. Затем, уже в 1/8 финала, жребий свел белгородцев с московским "Динамо", которое на групповом этапе турнира произвело, наверное, самое сильное впечатление и руководители которого очень хотели выиграть эту лигу. Теперь достался Sisley — еще один европейский гранд.
Клуб из города Тревизо — безусловный лидер итальянского волейбола последнего десятилетия, семикратный чемпион страны. Sisley выигрывал главный континентальный клубный турнир трижды — в 1995, 1999 и 2000 годах. Основа состава, имеющегося в распоряжении тренера Даниэле Баньоли,— Алессандро Феи, Валерио Вермильо, Кристиан Казоли, Альберто Чизолла, Паскуале Гравина, Самуэле Папи, бывшие и нынешние звезды сборной Италии, лучшей команды мира 90-х, серебряного призера афинской Олимпиады. Плюс три чрезвычайно высокого уровня легионера — португалец Угу Гаспар, бразилец Густаво Эндрес и босниец Тони Ковачевич.
Впрочем, в соперничестве "Белогорья" с Sisley фаворитом все же будут россияне. Матчи против "Динамо" показали, что белгородцы уже близки к той форме, которая позволяла им громить противников в двух предыдущих розыгрышах: обрел уверенность диагональный Сергей Баранов, восстановился, кажется, после болезни нападающий Сергей Тетюхин, блестяще стал действовать на блоке аргентинец Алехандро Спайич. Правда, в итоге в ответной встрече 1/8 финала у себя дома "Белогорье" уступило — 2:3, но лишь потому, что, выиграв две стартовые партии и обеспечив выход в четвертьфинал (в Москве динамовцы были обыграны с "сухим" счетом — 3:0), позволило себе чуть-чуть расслабиться. К тому же главный тренер Геннадий Шипулин дал поиграть молодежи. Собственно, после матча он и не скрывал, что результат встречи, когда основная задача была уже решена, его не особенно волновал: "Надо было дать отдохнуть лидерам в преддверии важных игр в чемпионате России и встреч с Sisley".
Итальянцы между тем прошли куда более скромную, чем "Динамо", Vienna с гораздо большим трудом. В гостях они создали хороший задел, выиграв 3:1. Но дома в двух первых сетах австрийцы бились с Sisley почти на равных. Дважды все решила лишь более уверенно проведенная итальянцами концовка, благодаря которой они добывали минимальное, в два очка, преимущество. Матч закончился со счетом 3:1 в их пользу, но в том, что реальный уровень игры Sisley соответствует его амбициям, не убедил.