Вчера вечером глава МИД России Сергей Лавров прибыл с визитом в Баку, где на сегодня у него запланированы встречи с азербайджанским коллегой Эльмаром Мамедьяровым и президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым. Разговор обещает быть нелегким: в последнее время Баку избегает тесного сотрудничества с Москвой, откровенно заигрывая с Западом.
Несмотря на оптимизм, регулярно демонстрируемый по поводу двустороннего сотрудничества президентами России и Азербайджана Владимиром Путиным и Ильхамом Алиевым, отношения Москвы и Баку далеки от идеальных. Азербайджан, который в Москве называют стратегическим партнером, судя по всему, тяготится таким обязывающим доверием со стороны России. Не случайно Баку уже больше года, с ноября 2003-го, тянет с ответом на российское предложение пересмотреть соглашение о транзите азербайджанской нефти через Новороссийск.
Тем не менее Москва всячески пытается удержать Баку в своей орбите. Этому, в частности, призвано было способствовать и подписанное в феврале 2003 года соглашение о военно-техническом сотрудничестве. Соглашение так и остается лишь на бумаге — за прошедшее время Азербайджан ограничился подачей нескольких заявок на российское вооружение, однако ни один контракт реализован не был. В Баку считают, что цены на российское оружие для Азербайджана могли бы быть и пониже. Как, например, для членов Организации Договора о коллективной безопасности, куда Азербайджан не входит. В российском ВПК это пожелание встретили в штыки.
Целям упрочения связей между двумя странами служило и решение обучать азербайджанских военных специалистов в российских военных вузах. Ежегодная квота Азербайджана составляет около 70 человек. Причем на безвозмездной основе. Тем не менее в последние годы ни одного азербайджанца в российских военных вузах не появилось. Они предпочитают повышать квалификацию в Турции или США.
Как полагают в Москве, Азербайджан явно стремится дистанцироваться от России. Отказ от закупок оружия в России не означает, что Баку в нем вовсе не нуждается. Просто Азербайджан решил сменить поставщика, а вместе с этим и политического союзника на внешнеполитической арене. В азербайджанской столице периодически возникают разговоры о необходимости перевести армию на военные стандарты НАТО. Члены Североатлантического альянса всячески поддерживают это начинание, обещая поставить хотя и подержанное, но дешевое вооружение.
Следует отметить, что к решению о пересмотре внешнеполитических ориентиров Баку отчасти подтолкнула Москва. Неприкрытые симпатии России к армянскому руководству при обсуждении нагорнокарабахского урегулирования вызывают раздражение в Азербайджане. И Баку это подчеркивает, демонстрируя неподдельный интерес к миротворческим усилиям в этом регионе, проявляемым Евросоюзом. Что, в свою очередь, доводит до белого каления Москву.
По данным Ъ, Сергею Лаврову поручено сделать еще одно усилие удержать Азербайджан в сфере влияния России. Господину Лаврову предстоит рассказать о родившейся в Кремле идее личной встречи президентов Азербайджана и Армении Ильхама Алиева и Роберта Кочаряна. Провести ее по замыслу кремлевских аналитиков необходимо в Москве в ходе майских торжеств по случаю 60-летия Победы. Неизвестно, приведет ли эта встреча, если она вообще состоится, к урегулированию ситуации вокруг Нагорного Карабаха, но на реноме Владимира Путина она, безусловно, скажется положительно.
Есть в этой идее и еще один любопытный нюанс. Нагорный Карабах дает Москве шанс поквитаться с Евросоюзом за проигрыш Украины. Дело в том, что 17-18 мая в Варшаве состоится саммит Совета Европы. По некоторым данным, президент Польши Александр Квасьневский не прочь повторить свой киевский успех, разрулив застарелый конфликт между Азербайджаном и Арменией. А этого в Кремле точно не переживут.