Вчера Горьковский автозавод запустил в серию первый за последние десять лет принципиально новый автомобиль — среднетоннажный грузовик ГАЗ-3310 "Валдай" (на фото). Презентация "Валдая" наглядно продемонстрировала, что ГАЗ окончательно перешел в нишу производителя коммерческих автомобилей и у легковой "Волги" перспектив, по сути, нет. "Валдай" в первый путь провожали: Олег Дерипаска — глава "Базового элемента", Александр Юшкевич — гендиректор "Руспромавто" (управляет ГАЗом), Геннадий Ходырев — нижегородский губернатор, мэр Нижнего Новгорода Вадим Булавинов и Николай Пугин — президент ГАЗа.
У "Валдая" есть общие с "Газелью" компоненты (в частности, кабина), однако среднетоннажный грузовик построен на принципиально новой платформе. Кроме того, ГАЗ-3310 — первый серийный автомобиль в России, оснащенный пневматической тормозной системой с дисковыми вентилируемыми тормозами на передних и задних колесах и АБС. Правда, эти агрегаты пока импортируются. Двигатель тоже будет не российский, а белорусский, соответствующий стандарту "Евро-2". На платформе "Валдая" планируется выпускать разные модификации грузовиков грузоподъемностью до 5 т, а также автобусы вместимостью до 36 человек. Цены на "Валдай" начинаются от 280 тыс. руб. В следующем году планируется выпустить 7 тыс. автомобилей на платформе ГАЗ-3310, в 2006-м — до 30 тыс. штук. Главный российский конкурент "Валдая" — зиловский "Бычок" стоит от 320 тыс. руб., и за 11 месяцев их было продано 6 тыс. штук. На ЗИЛе конкуренцию с ГАЗом считают "честной и равноправной", а своими главными соперниками считают китайцев, активно осваивающих российский рынок со своими собранными по лицензии грузовиками.