Чуть больше 100 лет назад закончилась пандемия гриппа, получившая название «испанка». Болезнь унесла не менее 50 млн жизней, а скорее — до 100 млн во всем мире. Вирус, который вызвал «испанку», заражает людей и в настоящее время. Точнее — близкий родственник этого вируса.
Фото: Алексей Куденко, Коммерсантъ
Фото: Алексей Куденко, Коммерсантъ
Исследование началось, когда Себастьен Кальвиньяк-Спенсер, эволюционный биолог из Института Коха в Берлине, получил доступ к образцам легочных тканей людей, умерших между 1900 и 1931 годами. Эти образцы хранились в Музее истории медицины в Берлине и в Музее естественной истории в Вене.
Кальвиньяк-Спенсер и его коллеги выделили из образцов наследственный материал вирусов, которыми при жизни заразились люди. В частности, полный геном удалось получить из останков 1918 года — человек умер в Мюнхене, частично геном того же 1918 года — из легких двух людей, умерших в Берлине.
«Это чрезвычайно важные данные,— говорит Кальвиньяк-Спенсер.— “Испанка”, пандемия 1918 года, охватила более чем половину человечества и убила от 50 до 100 млн людей. Но вирусный материал, пригодный для секвенирования, сохранился всего в 18 образцах».
Исследователи сравнили геномы столетней давности с геномами тех острых респираторно-вирусных инфекций, которые сейчас циркулируют в человеческой популяции. И обнаружили, что грипп H1N1, называемый также «свиным гриппом»,— прямой наследник «испанки» начала прошлого века.
Нынешняя теория развития вирусов состоит в том, что вирусы, размножаясь — а это их единственная жизненная задача,— прихватывают из окрестностей участки генетического материала других вирусов. Из-за этого у них такая стремительная и непредсказуемая эволюция.
Но анализ генома «испанки» столетней давности показал, что вирус развивался сам по себе, не вступая в комбинации с другими вирусами, только с участками геномов хозяев. В частности, в какой-то момент он перескочил на свиней, где продолжал мутировать, а в 2009 году вернулся в человеческую популяцию и обеспечил вспышку весьма опасного заболевания. Причем, пишут исследователи, «свиной грипп» в основном тяжело поражал молодых людей и людей среднего возраста, а не стариков и ослабленных, как обычно бывает.
Новая теория хорошо объясняет, почему самые тяжелые эпидемии гриппа бывают, когда вызываются гонконгским штаммом H3N2. Это сравнительно новый болезнетворный агент, и к нему у человечества нет такой долгой иммунной «привычки», как к H1N1, которым большинство людей хотя бы раз в жизни да болело, плюс еще и прививки от него давно существуют.
Ученые подчеркивают, что вирус гриппа и коронавирус — вообще не родственники, поэтому их выводы нельзя переносить на пандемию, вызванную SARS-CoV-2.
По материалам Archival influenza virus genomes from Europe reveal genomic variability during the 1918 pandemic; Livia V. Patrono, Bram Vrancken, Matthias Budt, Ariane Dx, Sebastian Lequime, Sengl Boral, M. Thomas P. Gilbert, Jan F. Gogarten, Luisa Hoffmann, David Horst, Kevin Merkel, David Morens, Baptiste Prepoint, Jasmin Schlotterbeck, Verena J. Schuenemann, Marc A. Suchard, Jeffery K. Taubenberger, Luisa Tenkhoff, Christian Urban, Navena Widulin, Eduard Winter, Michael Worobey, Thomas Schnalke, Thorsten Wolff, Philippe Lemey, Sbastien Calvignac-Spencer; журнал Nature Communications, май 2022 г.