Американский национальный центр данных о снеге и льде (NSIDC) сообщил, что 25 февраля рутинная съемка из космоса зафиксировала минимальный показатель площади антарктического льда — всего 1,92 млн кв. км. Это на 190 тыс. кв. км меньше, чем предыдущий минимум, в 2017 году, и первый раз, когда льда в Антарктике меньше 2 млн кв. км.
Фото: Ольга Чумаченко, Коммерсантъ
Фото: Ольга Чумаченко, Коммерсантъ
Космическая съемка Антарктики ведется непрерывно с 1979 года. «В 2017 году было похожее явление,— вспоминает Райан Фогт, климатолог из Университета Огайо в Афинах.— И тогда, и сейчас максимальная протяженность кромки антарктического льда была достигнута раньше, чем обычно, а потом началось быстрое таяние. Аномалия продолжалась до 2020 года, потом время, когда протяженность кромки антарктического льда достигает максимума, вернулось к среднему многолетнему, а в 2022 году снова возникла эта аномалия».
Одним из объяснений резкого уменьшения площади антарктического льда служат сильнейшие ветры, которые дуют в этом году. Они отгоняют льды из моря Росса к северу, где вода теплее и где они тают, объясняет Уолт Мейер, ведущий исследователь NSIDC, сотрудник Университета Колорадо в Боулдере: «На мой взгляд, такое таяние льдов имеет естественные причины».
В отличие от Арктики, где спутниковая съемка, также ведущаяся с 1979 года, показывает быстрое и неуклонное уменьшение площади льдов, в Антарктике наблюдаются значительные годичные колебания. Они противоречат предсказаниям, которые базируются на климатических моделях, учитывающих значительное увеличение выбросов парниковых газов в атмосферу. В 2008 году, к примеру, площадь антарктических льдов достигла 3,69 млн кв. км, а в 2013-м — 3,68 млн. «Такие значительные колебания вполне могут привести к появлению очередного рекордного показателя»,— не удивлен Мейер.
А Фогт замечает, что в Антарктике росту ледяного покрова ничто не мешает, нет никаких преград в виде суши, только воздействие температуры и воды. «Лед начинает расти, как только становится достаточно холодно, чтобы соленая океанская вода начала замерзать»,— констатирует он.
Мейер полагает, что изолированное положение Антарктики защищает ее от воздействия глобального потепления. Разве что на Антарктическом полуострове, который простирается далеко на север, в последние 40 лет заметно потеплело. Глобальное потепление все-таки сыграло свою роль в таянии антарктических льдов, признает Мейер, но насколько серьезную, говорить еще рано.
А Зик Хаусфазер, климатолог из Университета Беркли в Калифорнии, колеблется: то ли, считает он, мы становимся свидетелями существенного уменьшения площади ледяного покрова Антарктиды, точно такого же уменьшения, какое фиксируется в Арктике в последние 50 лет, то ли действительно речь идет пока о краткосрочных колебаниях, и в ближайшие годы площадь ледяного покрова восстановится. Но в долгосрочной перспективе судьба антарктических льдов предрешена, они будут быстро таять, заключает Хаусфазер.