В 2021 году в мире погибли 358 человек, занимавшихся правозащитной деятельностью. Из них в одной только Колумбии были убиты 138 правозащитников. Такие данные приводятся в докладе (.pdf) правозащитных организаций Front Line Defenders (FLD) и Human Rights Defenders Memorial. В своем докладе они перечисляют всех погибших правозащитников поименно. В 2020 году в 25 странах мира погиб 331 правозащитник.
Как отмечается в докладе, большинство из этих людей (59%) занимались защитой прав в сфере экологии, земельных вопросов и вопросов коренных народов. В Колумбии правозащитники чаще всего становятся жертвами вооруженных группировок. На втором месте по числу жертв среди правозащитников с большим отрывом от Колумбии идет Мексика, где за свою деятельность заплатили жизнью 42 человека. Непростая ситуация с безопасностью правозащитников складывается также в Бразилии (27 погибли), Индии (23) и Афганистане (19). По одному правозащитнику погибло в прошлом году в Танзании, Таиланде, Тонга и в США.
При этом, как отмечают авторы доклада, большинства смертей могло бы и не быть, поскольку правозащитники сначала получали угрозы и обращались за защитой к властям своих стран. И «если бы меры защиты были приняты», отмечают авторы доклада, «некоторые из этих убийств определенно можно было бы предотвратить». Например, в Колумбии и Мексике большинство погибших были бы точно живы, «поскольку это запланированные убийства людей, от которых злоумышленники хотели избавиться. А они убивают безнаказанно». Наряду с ростом числа смертей авторы доклада отмечают рост случаев избиения, арестов и судебных преследований правозащитников в мире, а особенно на Ближнем Востоке.