Неудобный финал

Чтобы завоевать золото на второй подряд Олимпиаде, российской сборной осталось преодолеть последний барьер. И он самый трудный. В финале пекинского турнира ее в воскресенье ждет встреча с финнами — классно укомплектованными, набравшими хорошую форму и давным-давно превратившимися в чрезвычайно неудобных для россиян соперников. Какие у нас шансы на золото, по мнению экспертов Фонбет?

На самом деле это редкий для Олимпиад случай, но такой состав финального матча читался заранее. То есть были две команды, которые хотя бы немножко, но выделялись «на бумаге» среди остальных — и заявками, и бэкграундом. Ни в том, ни в другом смысле сборная Финляндии российской, кстати, не уступает.

Что касается заявки, то любой, кто более или менее внимательно следит за хоккеем, в финской обнаружит кучу хорошо знакомых ему имен. У защитника Сами Ватанена, форвардов Валттери Филппулы и Лео Комарова была долгая и продуктивная карьера в НХЛ. Маркус Гранлунд, Сакари Манинен и Теему Хартикайнен — это основа атакующей мощи «Салавата Юлаева». Важные роли в клубах КХЛ играют защитники Вилле Покка с Микко Лехтоненом, нападающие Миро Алтонен с Марко Анттилой, вратарь Харри Сатери. И это отнюдь не полный список финских хоккеистов с отличной репутацией, прибывших в Пекин.

Совсем не удивляет, что букмекеры Фонбет дают командам практически равные шансы, с легчайшим перевесом у финнов — 1.83 против 1.97. Потому что, на самом деле, как ни старайся, в этой заявке не обнаружишь тонких, готовых в любой момент порваться мест. Да тут абсолютный баланс — между обороной и атакой, между опытом и молодостью. Ну, вернее, в сторону опыта некоторый перекос, ветеранов в возрасте за 30 или даже сильно за 30 предостаточно, но он характерен практически для всех ведущих сборных на Олимпиаде.

Про бэкграунд и говорить нечего. Несколько лет назад финны и их наставник Юкка Ялонен словно решили моделировать игру без энхаэловцев на предшествующих Олимпиаде чемпионатах мира. В 2019 году, обойдясь минимальным, чисто символическим подкреплением из Америки, они умудрились взять золото, в полуфинале угробив сборную России. А она-то как раз собрала вариант, в котором звезд из НХЛ было выше крыши. В 2021 году (в 2020-м первенство не состоялось из-за пандемии) финская команда чуть не повторила трюк. На чемпионате мира она снова поставила на тех, кто выступает в Европе, и снова добралась до решающего матча, правда, в нем уступив канадцам.

А еще в этом бэграунде куча игр, и помимо той, трехлетней давности, в которых всегда вязкие, всегда дисциплинированные, как элитные солдаты, финны доставляли сборной России грандиозные проблемы, нередко мешая ей взять казалось, плывущий в руки титул. В том, как некомфортно, противно против них играть, успел уже убедиться и нынешний тренерский штаб российской команды во главе с Алексеем Жамновым, хоть и был сформирован совсем недавно. В декабре в Москве проходил Кубок «Первого канала», и на нем сборная России финнам в овертайме уступила. А составы соперников, между прочим, были довольно похожи на олимпийские.

В Пекине финская сборная до сих пор соответствовала представлениям о ее возможностях. Пять матчей — пять побед. Единственный по-настоящему сложный — со шведами в группе. Финны отыгрались с 0:3, прежде чем забить решающий гол в дополнительное время. Зато показали, что с характером у них тоже порядок, как и с тактической выучкой. В четвертьфинале они разделались — 5:1 — с мощными швейцарцами, в полуфинале формально скромно – 2:0, со вторым голом в концовке в пустые ворота, но в действительности надежно, без особой нервотрепки справились со словаками.

В этом смысле у сборной России все было чуточку посложнее, позаковыристее. А полуфинал против шведов, вырванный в долгой серии буллитов, вообще превратился в триллер. При этом признаки того, что российская команда прибавляет, обретает тонус, по ходу турнира все же проявлялись все заметнее и заметнее. И это касается в том числе тяжелейшей встречи со шведами. В ней были такие отрезки, в которых в плане не только самоотдачи, но и изысканности российская игра напоминала ту, что должна взламывать и крепчайшую оборону вроде финской.