Компании Microsoft в ближайшее время предстоит самая жестокая маркетинговая схватка в ее истории. Противостоять Биллу Гейтсу на этот раз будет Google Inc.— самый успешный интернет-проект современности. На прошлой неделе Google опередил Microsoft, выпустив универсальную программу для поиска файлов в сети и на компьютере. Эксперты указывают, что следующим шагом Google станет выпуск интернет-браузера, и тогда конкуренция с Microsoft примет глобальные масштабы.
Новинка от Google называется Google Desktop и распространяется бесплатно на сайте desktop.google.com. Она работает под операционными системами Windows 2000/XP и позволяет искать файлы на компьютере точно так же, как информацию в сети,— через поисковую строку.
Выпуск Google Desktop — первый шаг Google в войне с Microsoft за рынок интернет-ориентированного софта — этот вид программного обеспечения в ближайшие годы станет основным бизнесом на рынке потребительского программного обеспечения (см. справку). Уже сейчас, по данным www.internetworldstats.com, к сети по всему миру подключено более 810 млн человек. При этом известно, что число компьютеров в мире составляет около 1-1,2 млрд. Люди скоро перестанут представлять себе компьютер без интернета с его безграничными коммуникативными возможностями. И в этой ситуации главными пользовательскими программами становятся интернет-браузер и поисковая машина, а непременным требованием к остальному софту — совместимость с этими программами. Первый бастион в этой войне Google уже покорил, создав самую популярную в мире поисковую систему Google.com. Теперь задача — сделать столь же популярный браузер. Залог успеха в таком деле — сыграть на опережение, удовлетворить актуальные запросы пользователя раньше, чем это сделает конкурент.
В случае с Google Desktop эксперты отмечают, что Google успешно сыграл на опережение — идею создать универсальный поиск, который бы одинаково работал на ПК и в интернете, уже несколько лет пытается реализовать Microsoft. Крупнейший производитель ПО планировал внедрить такой поиск в операционной системе следующего поколения Windows Longhorn в 2006 году (см. Ъ от 16 января).
В офисе Google планов по выпуску интернет-ориентированных приложений не раскрывают. Хотя есть масса косвенных свидетельств того, что Google готовит плацдарм для удара на главном направлении — создании и продвижении собственного браузера. Например, журнал Business Week сообщил, что в последние несколько месяцев в Google перешло несколько десятков программистов из Microsoft, Sun и BEA Systems, причем эти люди раньше занимались созданием браузеров. Кроме того, компания Google зарегистрировала домен www.gbrowser.com — по аналогии с уже запущенным почтовым сервисом www.gmail.com.
Пока Microsoft занимает около 90% рынка браузеров, но перспективы Google в этой области, по мнению экспертов, весьма неплохи. "Главное, что произойдет с выпуском Google Desktop,— изменение пользовательских привычек,— считает генеральный директор компании 'Ашманов и партнеры' Игорь Ашманов.— Раньше пользователи неохотно пользовались средствами поиска в Windows, а теперь и вовсе могут от них отказаться в пользу Google. Это еще сильнее укрепит брэнд Google на рынке и подготовит его к дальнейшей борьбе за рынок ПО".
Эксперты полагают, что создавать собственную операционную систему компании Google ни к чему. Перспективы для Google видят в том, чтобы присоединиться к свободным разработчикам софта и продвигать конкурентную Windows операционную систему Linux. "Google развивает идею, что поиск — это операционная система будущего, и, с моей точки зрения, такая идея очень жизнеспособна,— считает главный редактор компании 'Яндекс' Елена Колмановская.— Просто сейчас немногие готовы в это поверить. Конечно, Google не будет собирать собственный программный продукт с нуля, однако сейчас есть масса привлекательных проектов, к которым можно просто присоединиться. Например, известная ОС Linux".