NASA и Space X запустили аппарат, который врежется в астероид. Потенциально это спасет Землю от гибели, говорят ученые. Зонд DART достигнет Диморфа — так называется небесное тело — в следующем году. Несмотря на существенную разницу в массе, от удара траектория астероида изменится. Так, NASA отрабатывает технологию защиты Земли от возможного столкновения. Значит ли это, что угрозы из космоса скоро можно будет не бояться? Расскажет Даниил Бабкин.
Фото: Bill Ingalls / NASA via AP
Фото: Bill Ingalls / NASA via AP
600-килограммовый зонд DART размером с холодильник, а многотонный астероид Диморф больше футбольного стадиона — его диаметр около 150 м. Земле он не угрожает, но этот эксперимент в NASA называют первым шагом по спасению человечества: «Миллиарды лет астероиды обрушивались на планеты нашей галактики, но одна решила нанести ответный удар.
Впервые за всю историю NASA протестирует систему отклонения астероида. Наш зонд специально врежется в него и изменит его орбиту навсегда.
се происходит на стыке научной фантастики и реальности: DART входит в наши планы по защите Земли. Тест по спасению будущего нашей планеты начинается прямо сейчас».
На скорости почти 6,5 км/с DART должен врезаться в астероид через 10 месяцев. И хотя тот намного больше зонда, потенциально для спасения земли может хватить и малейшего изменения траектории, объясняет популяризатор космонавтики Виталий Егоров (блогер Zelenyikot): «Угроза от астероидов реальна. Все палеонтологические музеи с выставленными скелетами динозавров это отлично подтверждают. Но она крайне маловероятна. Каждый год количество открытых астероидов увеличивается, их траектории и полет уже отслеживают. Если реально возникнет настоящая угроза, то изменения совсем на незначительный процент или доли процента его скорости в масштабе 10 лет уже дадут нам необходимый эффект — он просто промажет мимо Земли».
Интересно, что Диморф — это спутник другого, еще большего небесного тела. Двойной астероид был выбран учеными неслучайно, продолжает Виталий Егоров: «Есть опасения, что мы по нему ударим сейчас, у него изменится траектория, и лет через 100 он полетит в Землю. В данном случае в качестве цели выбран такой двойной астероид. То есть у некоторых есть свои спутники. И вот тот астероид, по которому будут бить, является спутником большего, и орбита основного меняться не будет».
За проект DART NASA заплатит около $330 млн — часть из них уйдет Space X, которая получила контракт на запуск два года назад. Ученые прорабатывают и другие варианты для защиты от угрозы из космоса, но до практики дошли только американцы, говорит историк космонавтики Александр Железняков: «Нужно разрушить небесное тело, сбросив на него атомную бомбу или разместить на поверхности астероида зеркала, которые за счет давления Солнца тоже отклонят его от его первоначальной траектории. Есть множество других способов, например, сесть на астероид, пробурить в его поверхности шахту, установить туда ионный двигатель и с помощью его работы сдвигать астероид. До эксперимента дошли пока что только американцы со своим DART».
12 лет назад аппарат, который защитил бы человечество от астероида, решили разрабатывать и в России. Зонд должен был полететь к Апофису — тогда опасались, что он может врезаться в Землю к 2032 году. Но у проекта возникли технические трудности, а потом и вовсе оказалось, что астероид нашей планете не угрожает еще как минимум 100 лет.