7 августа Новая национальная партия ЮАР (ННП), идейный наследник Национальной партии, которая в 1948 году провозгласила апартеид основой национальной политики страны, вошла в состав Африканского национального конгресса, партии черного большинства. Так символическим образом было закреплено полное политическое поражение апартеида.
Национальная партия, созданная в 1912 году, находилась у власти с 1948 по 1994 год. Ее основными политическими принципами были разрыв связей с британской монархией и пропаганда и защита интересов и культуры африканеров (буров). Последний принцип на практике оформился в политику апартеида — жесткой расовой сегрегации населения ЮАР и ущемления прав черного большинства. Африканский национальный конгресс (АНК), боровшийся за права черного населения ЮАР, во времена правления Национальной партии находился на нелегальном положении (легализован только в 1990 году), а лидер АНК Нельсон Мандела просидел по милости белого руководства страны 27 лет в тюрьме. Лишь в начале 90-х годов новый лидер Национальной партии Фредерик Вилем де Клерк, выступавший за отказ от апартеида как государственной политики, сел за стол переговоров с Нельсоном Манделой, а в 1994 году были проведены первые в истории ЮАР демократические общенациональные выборы, отдавшие власть АНК.
Благодаря авторитету господина де Клерка, которому вместе с Нельсоном Манделой в 1993 году была присуждена Нобелевская премия мира, Национальной партии удалось пережить отмену апартеида. На выборах 1994 года за нее отдали свои голоса 20% избирателей, в том числе те представители белого и цветного меньшинства, которые видели в партии единственную защиту от негритюда — диктата черного большинства, которым могла обернуться отмена апартеида. Таким образом, из партии апартеида Национальная партия превратилась в партию защиты интересов расовых меньшинств.
Преемник господина де Клерка Мартинус ван Схалквик, чтобы еще больше подчеркнуть перерождение Национальной партии, в 1997 году добавил к ее названию слово "новая". Однако популярность партии с каждым годом падала. В 1999 году ННП досталось всего 6,7% голосов, а на парламентских выборах этого года — всего 1,65%.
Катастрофическое поражение на выборах заставило Мартинуса ван Схалквика, занимающего кресло министра экологии и туризма в правительстве Табо Мбеки, пойти на беспрецедентный шаг. Он заявил, что лично вступит в АНК, и пригласил рядовых членов партии последовать его примеру. "Мы уверены, что дискуссия о будущем страны пройдет внутри АНК, а не вовне",— добавил он.
Согласно официальному заявлению ННП, в сентябре 2005 года она прекратит свое существование. До этого представители ННП сохранят свои кресла в парламенте и местных органах власти. Далее, по заявлению ННП, партия "будет приветствовать вступление ее членов в местные ячейки АНК. На грядущих выборах ННП будет выступать под знаменем АНК".
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА