На прошедшей неделе российская пресса была поглощена обсуждением вопросов, связанных с образом жизни президента Ельцина. Как известно, депутат ВС России В. Исаков смотрел телевизор и ему показалось, что Ельцин был в Ташкенте пьян. Исаков доложил об этом на Верховном Совете и потребовал создать комиссию, чтобы обследовать президента. Результатом вспыхнувшего скандала оказалось признание такой постановки вопроса провокационной; журналистов же депутаты попросили проявить ответственность и от освещения скандала воздержаться.
Оказавшись перед необходимостью выбирать между гражданским чувством и профессиональным долгом, журналисты остались верны долгу и происшествие в парламенте осветили. При этом разные газеты проявили равную степень осведомленности и разную степень деликатности. "Российская газета" решительно воздержалась от распространения измышлений Исакова и изложила суть инцидента просто: депутат Исаков, почему-то испытывающий антипатию к президенту, начал вдруг требовать включить в повестку дня "вопрос о поведении Ельцина". К следующему номеру "Российская газета" сумела определить свое отношение к выступлению Исакова и, по-прежнему не раскрывая его содержания, назвала его "торжествующе-провоцирующим улюлюканьем национал-патриотической и коммунистической оппозиции".
Более подробно осветила парламентские дебаты "Литературная газета" — она даже сообщила, что речь шла о якобы пьянстве президента. "ЛГ" не отнеслась к выдвинутым против Ельцина обвинениям всерьез и предложила депутату В. Исакову перейти работать в ГАИ, где он смог бы найти достойное применение своим наклонностям.
С пространным и глубокомысленным комментарием по поводу предъявленных Ельцину обвинений выступила "Комсомольская правда". По ее мнению, в том, что президент (возможно) иной раз выпивает, нет ничего страшного. Газете известны и другие случаи употребления спиртных напитков главами государств: "Уинстон Черчилль пил ежедневно, предпочитая армянский коньяк, а Петр Великий прикладывался так, что страшно вспомнить". Правда, пишет "Комсомольская правда", весьма предосудительно, если президенты являются на работу в нетрезвом состоянии. С другой стороны, размышляет газета, и проверять их каждый раз перед выходом на линию тоже как-то нехорошо — Запад не поймет. "Независимая газета" признает, что Ельцин в Ташкенте действительно выглядел странновато. Однако газета считает, что разжигаемый оппозицией скандал по этому поводу не нанесет президенту никакого вреда. Во-первых, отмечает "НГ", у противников Ельцина нет никакой надежды, что тот будет когда-либо по их требованию подвергнут медицинской экспертизе, поэтому их обвинения всегда будут выглядеть беспочвенными. Во-вторых, приписываемое президенту пьянство никогда не считалось в широких российских массах пороком. Кроме того, пишет газета, если даже Ельцин и пьет, то свои поступки он вполне контролирует. Так что пусть все остается как есть.
К теме "Ельцин и алкоголь" не осталась равнодушна и зарубежная печать. Так, французская LIBERATION засвидетельствовала, что в ходе своей поездки по США в 1989 г. Ельцин далеко не всегда бывал трезв. Британская THE TIMES вспомнила, как он, нарушив нормы поведения государственных деятелей, упал с моста в реку. А газета GUARDIAN иллюстрировала сообщение о предъявленных Ельцину обвинениях в пьянстве большой фотографией энергично опровергающего что-то российского президента с подписью: "Я? Да никогда!"