Загадочное сооружение из 30 больших, весом свыше 25 тонн, камней и множества более мелких, вместе образующих круг диаметром 33 м, кажется неподвластным времени. Образец из середины одного из камней позволил ученым из Великобритании, ЮАР и Бельгии найти объяснение такой прочности памятника.
Фото: Toby Melville//File Photo, Reuters
Фото: Toby Melville//File Photo, Reuters
Стоунхендж, расположенный в английском графстве Уилтшир в 130 км от Лондона, внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО, а потому никак повредить его нельзя. Но без повреждения невозможно исследовать мегалитический памятник.
К счастью для ученых, не всегда правила обращения с элементами Стоунхенджа были такими строгими. В конце 1950-х годов рабочие, нанятые восстановить устойчивость камней, высверлили из одного из них середину — цилиндр. Он был разделен на три части. Одна из них хранится в музее, другая утрачена, а третью увез с собой в качестве сувенира один из рабочих, когда переехал в США. Теперь третья часть вернулась в Великобританию, и ее принялись исследовать.
Образец разрезали на тончайшие пластинки, а затем просветили рентгеновскими лучами, исследовали в компьютерном томографе, подвергли микроскопическому и другим видам анализов. И теперь можно объяснить, почему камни Стоунхенджа практически неподвластны стихии. Они состоят из двух видов частиц кварца, очень прочного материала. Один из видов — относительно крупные частицы, составившие нечто вроде мозаики в структуре камня. Другая — существенно более мелкие частицы, которые образуют подобие цемента и скрепляют прочнейшим образом между собой более крупные частицы.
Удалось также установить, что значительная часть породы, из которой состоят камни Стоунхенджа,— осадочные, их возраст — между 66 млн и 23 млн лет. Есть также частицы, возраст которых располагается между 250 млн и 66 млн лет. Наконец, небольшая доля — это частицы старше 250 млн лет, некоторым миллиард лет и даже более.
По материалам статьи