Под знаком полного превосходства Михаэля Шумахера прошел 12-й этап чемпионата мира по автогонкам "Формулы-1" — Гран-при Германии. Борьба шла за все места, кроме первого. Ferrari, однако, из-за неудачного выступления своего второго пилота Рубенса Баррикелло не удалось досрочно обеспечить победу в зачете конструкторов, на что руководство итальянской "конюшни" очень рассчитывало.
В победе шестикратного чемпиона мира на родной трассе мало кто сомневался. И чуда не случилось. По завершении гонки более 100 тыс. фанатов немца отпраздновали его очередной триумф в нынешнем сезоне. В субботу Михаэль Шумахер в 61-й раз в карьере уверенно выиграл pole position. До рекорда Айртона Сенны ему осталось теперь всего ничего — три победы в квалификации. Еще более уверенно победил он в гонке. В 81-й раз. Тут ему нет равных. Также он вчера повторил принадлежащий ему же рекорд по числу побед за сезон — 11.
Все ждали, что конкуренцию немцу составит колумбиец Хуан Пабло Монтойя, но он провалил старт, скатившись в первом повороте со второго места на седьмое. На 13-м круге вылетел с трассы и прекратил борьбу еще один реальный конкурент Михаэля Шумахера — Кими Райкконен из McLaren, стартовавший с третьего места. После этого стало ясно, что победить немцу на родной трассе может помешать только случай. Сам Михаэль Шумахер заявил потом на пресс-конференции: "Гонка была сложной. Особенно до того момента, как сошел Райкконен. Он ехал очень быстро".
На оставшихся кругах невероятного не случилась: механики Ferrari работали во время пит-стопов как хорошо отлаженный механизм, не подвела чемпиона мира и машина. В итоге финишировал он с солидным отрывом.
А вот за его спиной борьба шла нешуточная. В середине гонки ожесточенно бились за третье место Дженсон Баттон из BAR, стартовавший аж с 13-го места, и Дэвид Култард из McLaren. Англичанин вышел из борьбы победителем и принялся настигать шедшего вторым Фернандо Алонсо из Renault. Догнал его, трижды на поворотах бесстрашно атаковал и сумел-таки незадолго до финиша обойти испанца.
"Это была лучшая гонка в моей карьере,— заявил на пресс-конференции Дженсон Баттон.— Жаль только, не сложилась для меня квалификация. Если бы я стартовал хотя бы третьим, то тогда все, возможно, закончилось бы по-другому. Михаэль не чувствовал бы себя спокойно".
Дженсон Баттон и Фернандо Алонсо поднялись на подиум в седьмой раз в карьере. Четвертым финишировал Дэвид Култард. Это лучший результат шотландца в этом сезоне.
А вот для второго пилота Ferrari Рубенса Баррикелло этап не сложился. Бразилец неудачно стартовал, затем попытался наверстать упущенное и въехал на одном из поворотов на третьем круге в зад машины Дэвида Култарда. Потеряв передний спойлер, он вынужден был заехать в боксы и продолжил гонку с последнего места. Надо отдать, правда, бразильцу должное: он не опустил руки, продолжал биться и финишировал 12-м. Но Ferrari все же не удалось в Хоккенхайме досрочно завоевать чемпионский титул в зачете конструкторов (чтобы сделать это, ей надо было набрать на этом этапе на 13 очков больше, чем Renault).
В чемпионате наступила трехнедельная пауза: следующий этап — Гран-при Венгрии — пройдет 15 августа в Будапеште.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК