Президент Нурсултан Назарбаев после встречи с президентом Бушем 19 мая отказался от претензий на ядерное оружие. В обмен он получил право участвовать в Договоре о сокращении стратегических наступательных вооружений (START), что юридически уравняло Казахстан с Россией в вопросах правопреемства на стратегические вооружения. Присоединение Казахстана к договору START расценивается наблюдателями как оформление временного мини-клуба ядерных государств на территории СНГ.
В первый же день своего визита Назарбаев на зеленой лужайке перед Белым домом торжественно пообещал, что присоединится к Договору о нераспространении ядерного оружия от 1968 года. Таким образом он отказался от претензий на ядерные ракеты, размещенные в Казахстане, о которых еще недавно заявлял публично.
На двух базах в Казахстане размещено 108 ракет СС-18 с десятью боеголовками каждая.
В обмен на отказ de jure от статуса ядерной державы Казахстан признан Соединенными Штатами как один из правопреемников советско-американского Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений (наряду с Беларусью, Россией и Украиной). В качестве такового Алма-Ата будет подписывать специальный протокол к договору START, разработанный американскими экспертами и по сути уравнивающий в правах Россию с остальными ядерными республиками бывшего СССР. Тем самым Казахстан становится участником договорного процесса по СНВ, будет самостоятельно ратифицировать договор START и вручит ратификационную грамоту США. De facto это означает, что Алма-Ата еще как минимум семь лет — именно такой срок отводится договором START на ликвидацию ядерного оружия в Казахстане — будет контролировать ядерные ракеты на своей земле (по заявлению Назарбаева, лет десять).
Как считают наблюдатели, подписание этого протокола к договору START завершит фактическое оформление мини-клуба ядерных республик СНГ, юридически закрепляющего за Казахстаном, Беларусью и Украиной право на владение ядерным оружием на период не менее семи лет. Правда, у Москвы сохраняются основные средства контроля за ядерным оружием — электронные коды снятия защиты и подрыва, и, по мнению экспертов, ни в Казахстане, ни в Беларуси пока нет национальных специалистов, способных провести перекодировку. Тем не менее срок в семь лет заставляет некоторых наблюдателей ставить под сомнение достаточность этой формы контроля.
КОНСТАНТИН Ъ-МЕДВЕДЕВ