Американская аэрокосмическая корпорация Boeing провела первый полет своей новой модели 737 MAX 10 — крупнейшего представителя семейства узкофюзеляжных самолетов, сообщает Reuters. Самолет вылетел из аэропорта Рентон близ Сиэтла и провел в воздухе над штатом Вашингтон около двух с половиной часов. Компания отказалась от приглашения СМИ на мероприятие, а за взлетом новой модели наблюдали только несколько десятков сотрудников авиаконцерна. Вслед за первым полетом последует несколько месяцев новых летных испытаний и прохождения тестов по безопасности, прежде чем компания получит сертификат на эксплуатацию лайнера от регуляторов. Компания рассчитывает, что модель совершит свой первый коммерческий рейс в 2023 году.
230-местный Boeing 737–10 должен помочь американской компании составить конкуренцию модели A321neo европейского Airbus, который рассчитан на 185–240 мест. Предыдущая модель 737–9 была спроектирована с возможностью посадки максимум 220 пассажиров. Однако рыночные возможности 737 MAX 10 будут ограничены дальностью полета в 3,3 тыс. морских миль (6,1 тыс. км). Для сравнения: конкурент от Airbus способен преодолевать до 4 тыс. морских миль (7,4 тыс. км).
Генеральный директор Boeing Commercial Airplanes Стэн Дил заявил, что сейчас компания проводит серьезную работу над повышением безопасности своих лайнеров после двух катастроф самолетов 737 MAX, приведших к гибели почти 350 человек, а также запрета на эксплуатацию лайнеров этой модели. Компания добилась разрешения на возобновление полетов в США только в конце 2020 года — через 20 месяцев после введения запрета.