По итогам весны 2021 года Челябинская область снова попала в последнюю пятерку регионов России в национальном экологическом рейтинге, составленном общественной организацией «Зеленый патруль», заняв 81 место. Однако по сравнению с зимой Южный Урал поднялся на одну строчку, и на три – с весны 2020 года. Сводный экологический индекс за год вырос с 44 до 48 единиц из 100. Природоохранный индекс региона, характеризующий состояние окружающей среды, по-прежнему очень низкий – 27 из 100 (22 год назад).
Экологический рейтинг российских регионов формируется на основе жалоб жителей, сводок МЧС, публикаций в СМИ, статистики, информации органов власти и предприятий. До лета 2020 года Челябинская область стабильно занимала предпоследнее или последнее места в списке.
Кроме Челябинской области, как и зимой в пятерке аутсайдеров рейтинга Иркутская и Омская области, Красноярский и Забайкальский края. Лидеры тоже не изменились – Тамбовская и Белгородская области, Республика Алтай, Курская область и Алтайский край.