Маша заказала себе три пирожных: медовик, корзиночку с фруктами и еще одно, с непроизносимым названием. И она попросила чай.
— Девочка,— спросила официантка,— тебе какой чай принести?
— Мне кофе.
— Тебе рано пить кофе.
— А папе можно?
— Можно.
— Принеси ему кофе.
— И ты потом возьмешь у папы? Ты интересная девочка.
— Очень,— с удовольствием сказала Маша.
Официантка пошла за кофе.
— Маша,— спросил я ее,— разве можно так разговаривать с официантками?
— Папа,— сказала она.- Я хотела с тобой поговорить.
Я удивился. Это я на самом деле хотел с ней поговорить и ждал этого момента, когда мы пойдем есть пирожные. Последнее время у нее возникли проблемы в детском саду. Денис, которого она последний месяц называла своим мужем (хотел было даже написать: и не без оснований), перестал нравиться ей. Она от этого переживает больше, чем он. И я хотел вкратце объяснить Маше природу мужских и женских отношений, хотел как-то заверить, что на самом деле расстраиваться-то особо нечего, и не такое бывает, и так далее...
Но оказывается, что и у нее были свои планы на наше время с этими пирожными.
— Папа,— сказала она,— мама нашла мне плохую няню.
— Почему, Маша? — удивился я.
Мы были вообще-то довольны этой няней. Опыта работы у нее не было, но старшая дочь в семье, где шестеро детей...
— Молодая слишком,— с осуждением сказала Маша.
Няне 23 года. Я начал понимать:
— Это мама так говорит, Маша?
— Мы обе с ней так считаем,— не сдала она маму.
— Маша,— говорю,— тут что-то не так. Смотри, ты же говоришь, что это мама нашла тебе такую няню.
— Да.
— И вам же с ней эта няня не нравится.
— Да.
Она не видела тут никакого противоречия.
— А знаешь, почему? — спросил я.— Просто это я нашел эту няню. А не мама.
Трудно сказать, почему я вдруг решил пожертвовать собой в этой деликатной ситуации. Вообще-то мне это не свойственно.
— Нет, папа,— уверенно сказала Маша.— Ты не мог найти такую плохую няню.
Она, таким образом, не приняла жертву.
Принесли пирожные и кофе.
— А чек? — спросила Маша.
— Минуточку,— смутилась официантка.
— Опять начинается? — нахмурилась Маша.
Она спросила точно так же, как спрашивает мама, когда укладывает ее спать, а Маша не хочет.
— Извините, пожалуйста,— пробормотала официантка.— У вас скидка?
Она была уверена, видимо, по Машиному поведению, что она ходит сюда каждый день — специально чтобы портить людям нервы.
— У нас нет скидки,— ответил я.
Официантка приободрилась и с достоинством отступила.
— Маша,— сказал я,— давай теперь поговорим о твоих делах.
— Давай,— легко согласилась она.
— Я про Дениса. Говорят, он тебе уже не муж?
— Нет,— серьезно сказала Маша.— Он же у меня игрушки отнимает. Ты мой муж.
— Ну нет. Я же отец твой.
— Ну и что?
И в самом деле: ну и что?
— Ну, я мамин муж.
— Да я знаю,— успокоила меня дочь.— Жалко.
Хорошо, вырастив дочь, ходить с ней в кафе-кондитерскую, чтобы с таким успехом решать проблемы бытия.
— Пойдем, папа,— сказала Маша.— Нам пора.
— А пирожные как же?
— А я их птичкам отдам. Им нужнее.
Интересно, от кого она эту фразу услышала. От меня она такого услышать не могла.