Прошлогодний чемпион мира Петтер Сольберг из Subaru выиграл вчера четвертый этап очередного раллийного сезона, который прошел в Новой Зеландии. Вместе с норвежцем победителем ралли может считать себя и эстонец Маркко Мартин из Ford, благодаря третьему месту ставший единоличным лидером чемпионата.
Три стартовых этапа чемпионата не принесли Петтеру Сольбергу ни одной победы. Новая Зеландия представлялась идеальным местом для того, чтобы наконец добыть первую. Subaru, лучший внедорожник чемпионата, на сложных новозеландских трассах всегда выглядел великолепно. Правда, на сей раз не хуже выглядел Peugeot, которым управлял двукратный чемпион мира Маркус Гронхольм.
Собственно, между норвежским и финским пилотами и шла все три дня борьба за победу. То один отрывался на несколько секунд, то другой... В субботу, правда, Петтеру Сольбергу удался рывок, благодаря которому он увеличил отрыв до 20 секунд — немало по меркам этого этапа. Маркус Гронхольм в ответ пообещал, что в воскресенье будет атаковать так, что соперник сразу поймет: спокойной жизни у него не будет. И обещание сдержал.
Атаковал он действительно отчаянно. Сократил отставание почти до нуля. Но в самый ответственный момент, на предпоследнем спецучастке, допустил ошибку. Peugeot Маркуса Гронхольма занесло на очередном вираже — и занос этот обошелся ему примерно в 15 потерянных секунд. На заключительном спецучастке он снова ехал в каком-то невероятном темпе. Однако зазор между финном и норвежцем был уже слишком велик, чтобы Петтер Сольберг мог беспокоиться за свое первое место. В итоге их разделили шесть секунд.
Третьим финишировал стабильно проехавший весь этап Маркко Мартин, победитель предыдущего ралли — в Мексике. Себастьен Лоб, деливший до этого с ним лидерство в чемпионате, подотстал, и эстонец возглавил общий зачет. Правда, ситуация может радикально поменяться уже на следующем этапе — на Кипре. В пределах трех очков от Маркко Мартина и Себастьен Лоб, и Маркус Гронхольм, и Петтер Сольберг.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ