"Формула-1"
В воскресенье "Формула-1" совершит прорыв на Ближний Восток. По автодрому Sakhir, где состоится первое Гран-при Бахрейна, командам пока удавалось проехать лишь виртуально, с помощью компьютерных программ-симуляторов. Завтра гонщики на собственной шкуре почувствуют, что такое "Формула" посреди пустыни. Возможно, впечатления у них останутся не самые приятные.
Она, конечно, будет другой — это уже понятно сейчас. Не будет легкомысленно одетых девушек на старте — организаторы потребовали, чтобы те прикрыли телеса. И среди болельщиков будут, видимо, преобладать не разогретые, с раскрасневшимися лицами, в майках и шортах финские и немецкие парни, а солидные восточные мужчины в длинных белых одеяниях и их женщины, наблюдающие за гонками самых быстрых автомобилей из-под паранджи. И победителю не доведется выпить на подиуме настоящего шампанского — придется пить и обливаться безалкогольным, потому что спиртное в Бахрейне запрещено. Хорошо уже, что саму церемонию, совсем плохо сочетающуюся с традициями страны, после долгих раздумий все-таки решили не отменять...
Но безалкогольное шампанское и девушки — это, конечно, не главное. Главное — это то, что по большому счету о Гран-при Бахрейна пока никто ничего не знает. Ну кроме нескольких фактов: проектировал автодром знаменитый Герман Тильке, обошелся он бахрейнским шейхам в $150 млн, строили его 3 тыс. рабочих. Вот, собственно, и все. Наверное, лучше остальных пилотов высказался по этому поводу Такума Сато из BAR: "Все, что нам известно,— это то, что здесь жарко и много песка".
Впрочем, глупо полагать, что команды абсолютно не готовы к бахрейнскому этапу. Сейчас в распоряжении каждой есть программы-симуляторы. Загружаешь в них схему трассы, данные по предполагаемой температуре воздуха и асфальта, другую доступную информацию — и можешь смотреть, как ведет себя автомобиль с теми или иными настройками. Этот метод применяется и при подготовке к остальным гонкам. Говорят, что время, показанное на компьютерном круге, отличается от реального на десятую-две секунды.
Но все это эффективно для тех автодромов, которые в чемпионате "Формулы" задействованы давно и если и меняются, то незначительно. Sakhir же новая трасса. "Поверьте, что бы там ни рассказали компьютеры, пилот, пока не проедет по этой трассе на самом деле, не узнает всех ее нюансов — где надо тормозить, где лучшее место для обгона, как поведут себя шины",— предупредил известный в прошлом гонщик "Формулы", а ныне аналитик Марк Бланделл.
Песка — вот чего в первую очередь боятся накануне Гран-при Бахрейна пилоты и инженеры команд. Он неизбежно попадает на трассу, ведь вокруг нее пустыня. Технический директор Ferrari Росс Браун говорит, что песок может быть чрезвычайно опасным: забиваться, несмотря на фильтры, в двигатель, ухудшать сцепление резины с покрытием... "Если честно, то едва ли кто-то в состоянии оценить, насколько серьезно эта пыль может повлиять на исход гонки",— говорит он. Однако Герман Тильке, защищая свой автодром, говорит, что ее на трассе не будет после первой же сессии свободных заездов. Но все, кажется, понимают, что сам господин Тильке не очень-то уверен в своей правоте...
В четверг вечером, правда, Михаэль Шумахер, проехав на скутере по трассе Sakhir, сказал, что огромного количества песка, о котором пишет пресса, он на асфальте не обнаружил. И вообще, шестикратному чемпиону мира, уже выигравшему две стартовые гонки нынешнего сезона в Австралии и Малайзии, трасса — и с точки зрения конфигурации, и в плане внешнего оформления — понравилась. Но ведь скутер — это не Ferrari.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ