Яков Григорьевич Синай — один из самых авторитетных математиков современности. Всю жизнь изучает хаос и порядок, работая на стыке двух областей — теории вероятностей и теории динамических систем с математической физикой
Родился 21 сентября 1935 года в Москве в семье ученых. В 1957 году окончил механико-математический факультет МГУ. Самый знаменитый ученик великого математика Андрея Николаевича Колмогорова. Многие достижения в области математики названы именем Синая, включая такие, как энтропия Колмогорова — Синая, биллиарды Синая, гипотеза случайного блуждания Синая и т.д.
С 1998 по 2002 год он возглавлял Филдсовский комитет, присуждающий раз в четыре года одну из самых престижных премий в мире математики.
Сам Яков Григорьевич удостоен почти всех возможных премий и наград математического олимпа: премии Абеля (аналог Нобелевской премии для математиков), медали им. Колмогорова, премии Московского математического общества, медали им. Л. Больцмана, медали Дирака, премии Д. Хейнемана, премии Вольфа (Израиль), премии Ю. Мозера, премии Анри Пуанкаре и т.д.
Сейчас живет и преподает в Принстоне (США), но каждую весну на три-четыре месяца возвращается в Россию, ведет чрезвычайно известный в профессиональной среде летний семинар в Институте проблем передачи информации РАН.