Ученые Гётеборгского университета в Швеции с коллегами из центра Beta Research в Испании, Парижского университета и медицинского центра в Любляне (Словения) обнаружили новые формы тау-протеина (р-тау), который становится дефектным на ранней стадии болезни Альцгеймера до возникновения когнитивных нарушений. Это открытие позволит протестировать терапевтические методы борьбы с деменцией на начальном этапе (латентная стадия).
Фото: Getty Images
Фото: Getty Images
Для болезни Альцгеймера характерны два патологических изменения: внутриклеточное скопление тау-белка и бета-амилоида в определенных областях мозга. Отдельные единицы тау собираются в фибриллярные структуры из-за процесса фосфорилирования (присоединение остатков фосфорной кислоты к белку) и высвобождаются в спинномозговую жидкость. При диагностике пациента врачи измеряют количество этих маркеров в крови и спинномозговой жидкости. Существующие сейчас тесты позволяют установить патологию белка только тогда, когда у больного уже начались проблемы с памятью, так как обычно уровень бета-амилоида в спинномозговой жидкости отклоняется от нормы только через несколько лет после тау. При этой форме диагностики обнаружить заболевание на ранней стадии было невозможно.
«Повысить шансы будущих методов лечения (болезни Альцгеймера) можно, если испытать их на людях с самой ранней стадией заболевания и неуловимыми биологическими изменениями, но без клинических симптомов, включающих нарушения памяти. Практическая проблема заключается в том, что эти едва заметные изменения невероятно трудно достоверно измерить. А это снижает возможность находить и привлекать доклинических пациентов с болезнью Альцгеймера для испытаний»,— считает Кай Бленнов, профессор нейрохимии в Университете Гётеборга.
В последних испытаниях, проведенных в исследовательском центре Барселоны (BBRС), ученые обнаружили формы p-тау, провоцирующие незначительное увеличение спинномозговой жидкости и показателей крови у пациентов с развивающейся болезнью Альцгеймера. Они разработали высокочувствительные тесты, которые точно выявляют изменения до проявления клинических признаков. У трети из 381 испытуемого, принявшего участие в испытании, обнаружили болезнь Альцгеймера в латентной стадии. Последующие исследования в Любляне, Париже и Гётеборгском университете показали, что эти маркеры продолжают расти до, во время начала когнитивных проблем и вплоть до поздних форм деменции.
По мнению доктора Томаса Карикари, принявшего участие в исследовании, их открытие улучшит возможности скрининга населения и способствует клиническим испытаниям, так как новые высокочувствительные технологии фиксируют изменения в мозге на ранних стадиях, при которых пациент еще считается здоровым.
«Биомаркер, обнаруженный в крови, может изменить клиническую практику в ближайшие годы, так как он улучшит диагностику пациентов с болезнью Альцгеймера в бессимптомной и симптоматической фазе»,— утверждает Марк Суарес-Кальвет, невролог центра BBRC.