3 марта 1878 года в местечке Сан-Стефано под Царьградом был подписан исторический мирный договор, утвердивший победоносное окончание русско-турецкой войны 1877-1878 годов и освобождение Болгарии. В этот день 126 лет тому назад Болгария воскресла из пепла после почти пятивекового иноземного гнета. Освобождение позволило болгарскому народу стать сопричастным европейским и мировым цивилизационным процессам. Роль, которую Россия сыграла в освобождении Болгарии,— это не историческая случайность, а результат тысячелетнего духовного взаимообогащения через общую веру и общую письменность, которые болгарский народ пронес через долгие годы рабства. Победа была достигнута ценою усилий и самопожертвования сотен тысяч русских, белорусских, украинских и финских воинов и болгарских ополченцев.
Все эти 126 лет из-за перипетий истории отношения между нашими странами не всегда были полноценными и рациональными, но среди простых болгар и россиян всегда была сильна потребность в общении.
Преодолевшие застой 90-х годов отношения между Болгарией и Россией в начале XXI века стали ярким примером мудрости и прагматизма наших политических элит. Значительная активизация политических отношений за последние несколько лет, визиты на высоком и высшем уровне, утверждение взаимных интересов как главный ориентир наших связей — все это сегодня дает нам уверенность в возможности перенести контакты в плоскость реальных дел.
2004 год исключительно важен для Болгарии. И не только из-за предстоящего вступления страны в НАТО и завершения переговоров по присоединению к Европейскому союзу. Уверенность нынешнего поколения болгар в интеграционной силе евроатлантических цивилизационных процессов породила политический и общественный консенсус. И в то же время мы уверены, что можем рассчитывать на понимание и доверие России. Нас радует факт, что все больше политиков и общественных деятелей России рассматривают усилия болгарского правительства и других государственных институтов, направленные на вхождение в ЕС и НАТО, не через призму холодной войны, а через призму позитивизма, новых возможностей и перспектив, которые получат наши двусторонние политические и экономические отношения. Достаточно взглянуть на прошедшие пять лет, чтобы убедиться в значимости пройденного пути.
Этот год несет в себе и дополнительную ответственность, связанную с председательством Болгарии в самой универсальной организации евроатлантического пространства — ОБСЕ. Состоявшиеся недавно в Москве переговоры министра Паси с министром Ивановым подтвердили наличие ясной перспективы в общеевропейском политическом, социальном и экономическом процессе.
Визит болгарского министра иностранных дел положил начало череде мероприятий, связанных с празднованием 125-летия установления дипломатических отношений между нашими государствами. Главным событием станет визит болгарского президента Георгия Пырванова в Москву в начале июля. У нас есть все основания верить, что этот визит подтвердит позитивные тенденции в двусторонних отношениях и даст дополнительный импульс для их развития.
Есть надежда, что наши страны будут еще более плодотворно развивать отношения между неправительственными организациями, между регионами, между представителями бизнеса, культуры, науки и образования, между обыкновенными людьми. И тогда мы сможем быть уверены, что, следуя в будущее, мы поняли послание веков.