Южноамериканские животные ламы вырабатывают настолько мелкие антитела, что они могут связываться с протеинами коронавируса и таким образом не допускать распространения патогена в организме. Ученые надеются использовать эту особенность антител ламы, чтобы не допускать инфицирования людей.
Фото: Юрий Стрелец, Коммерсантъ
Фото: Юрий Стрелец, Коммерсантъ
Исследователи из Университета Калифорнии в Сан-Франциско взяли за основу работу ученых из Университета Гента (Бельгия). Там группа микробиологов уже четыре года занимается иммунной системой лам. Бельгийцы в 2016 году заразили ламу по имени Зима предыдущими коронавирусами — вирусом атипичной пневмонии SARS-CoV-1 и вирусом ближневосточного респираторного синдрома MERS. Дождавшись иммунного ответа, ученые исследовали кровь животного и обнаружили в ней уникальные антитела, характерные исключительно для лам и их ближайших родственников верблюдов. Эти антитела намертво связываются с белковыми шипами вируса и не позволяют ему проникнуть в клетки организма.
Питер Уолтер, биолог и биохимик из Университета Калифорнии в Сан-Франциско, подчеркивает, что антитела лам атакуют шипы коронавирусов с несравненной точностью. «Никогда не видел ничего подобного,— восхищается он,— наблюдал работу антител прямо с восторгом!»
А один из бывших сотрудников Университета Гента, Дэниэл Рап, ныне работающий в Техасе, замечает, что бельгийцы из чистого любопытства занимались антителами к SARS-CoV-1 и MERS: «Сейчас я воодушевлен, конечно: я же участвовал в том исследовании, но тогда мы даже предположить не могли, насколько наша работа окажется востребованной!»
Уолтер и его сотрудники уже создали молекулу по модели антитела ламы и рассчитывают, что эта молекула точно так же сможет предотвращать распространение SARS-CoV-2 в человеческих организмах, как антитела ламы защищали животных от инфицирования предшественниками нынешнего губительного вируса. Разумеется, пока это только идея, пусть и материализованная,— впереди много исследовательской работы, которая должна подтвердить эффективность препарата.
По материалам статьи https://www.nbcnews.com/science/science-news/tiny-llama-antibodies-researchers-see-hope-coronavirus-treatment-n1238176