Китай намерен уже в текущем году отправить на изучение Марианской впадины обитаемый подводный аппарат (ОПА), способный опускаться на глубину 10 км. Как сообщают разработчики нового ОПА, который был выпущен в марте нынешнего года, его характеристики позволят исследовать бездну Челленджера — самое глубокое место Марианской впадины. Глубина бездны Челленджера, согласно измерениям 2011 года, составляет почти 11 км.
Новый подводный аппарат, разработанный научно-исследовательским подразделением Китайской государственной судостроительной корпорации, пока не получил названия. До работы в Марианской впадине ОПА пройдет испытания в специальном бассейне в городе Уси (провинция Цзянсу), где для него будет создано давление в 1100 атмосфер. Кроме того, пройдут испытания в прибрежных водах Китая.
В 2012 году Китай впервые обследовал Марианскую впадину, опустив аппарат Jiaolong, названный по имени мифического морского чудища, на глубину 7 км. Еще один ОПА, разработанный в Китае для погружений на большие глубины, Shenhai Yongshi («Глубоководный воин»), способен опускаться на 4500 м.
В январе 1960 году лейтенант военно-морских сил США Дон Уолш и исследователь Жак Пикар спустились почти на 11 км вглубь Марианской впадины. Их батискаф пробыл на дне около 20 минут. Испытатели обнаружили несколько организмов, в том числе, похожих на плоскую рыбу. Позже на дно опускались аппараты без пассажиров. Так, в конце 90-х район максимальной глубины исследовал японский зонд «Кайко», а в 2009 году аппарат Nereus сделал несколько снимков и собрал образцы отложений на дне впадины. В 2012 году американский режиссер Джеймс Кэмерон стал первым человеком, в одиночку погрузившимся на дно Марианской впадины. Там проходили съемки документального фильма об обитателях подводного мира. В 2019 году новый рекорд по глубине погружения установил американец Виктор Весково. 9 мая 2020 года на дно Марианской впадины впервые погрузился российский автономный необитаемый подводный аппарат «Витязь».
О погружении на дно Марианской впадины Джеймса Кэмерона читайте в материале “Ъ FM” «Эти неземные пейзажи — гораздо более неожиданные, чем поверхность Луны».
Исследуя дно
Отставной военно-морской офицер США Виктор Весково опустился на 10 928 метров в Бездну Челленджера на дне Марианской впадины, установив новый рекорд. На дне, помимо морских обитателей, он обнаружил пластиковый мусор. Подробнее — в видео “Ъ”.