профессиональный бокс
Убедительная победа Виталия Кличко над Кирком Джонсоном (рассказ о ней — во вчерашнем номере Ъ) на самом деле ничуть не упростила ситуацию в тяжелом весе. Может быть, наоборот, она стала еще сложнее, поскольку одним реальным претендентом на титул короля бокса стало больше, при том что король по большому счету нужен всего один.
Виталий Кличко, отправив могучей серией ударов на пол ринга в Madison Square Garden во втором раунде своего соперника, на первый взгляд снял с повестки дня немало вопросов. Один — формальный, но в общем-то самый важный: теперь он официальный претендент на титул чемпиона мира по версии WBC. С официальным претендентом — так говорится в регламенте — должен драться обладатель звания, ставя на кон "золотой пояс". Иными словами, с Виталием Кличко, о чем, разумеется, напомнил промоутер украинца Клаус-Петер Коль, должен драться Леннокс Льюис — тот, кому пока еще принадлежит титул WBC и (в глазах общественности, с которой, впрочем, никто не собирается спорить) титул короля тяжелого веса.
Но, если бы все было так просто и понятно, профессиональный бокс перестал бы быть профессиональным боксом — видом спорта, где регламент при необходимости легко можно обойти, где задача определения лучшего зачастую оказывается связана с вещами, которые к рейтингу и спортивной справедливости имеют очень отдаленное отношение, и где вопрос, как правило, ставится так: выгодно или невыгодно — телевидению, промоутерам, спонсорам, самому чемпиону.
В той ситуации, в которой оказался сейчас Виталий Кличко, собственно, ничего нового нет. Через нее ведь проходил и Льюис. Путь к первому чемпионскому титулу занял у британца четыре года. При этом нельзя сказать, что в начале профессиональной карьеры ему подбирали исключительно "мешков". Пропустив удар от Оливера Маккола в 1994 году, он лишился "золотого пояса" на целых три года — столько ему пришлось ждать права на реванш за случайный по большому счету проигрыш. Абсолютным чемпионом он стал еще через два года, одолев в повторном бою Эвандера Холифилда (в первом, напомним, судьями, вопреки мнению экспертов, считавших, что Льюис имел очевидное преимущество, была зафиксирована ничья).
Всю дорогу специализированные боксерские журналы будут припоминать ему тот обидный нокаут от Маккола, а потом еще один — от Хасима Рахмана в 2000 году, стремясь с их помощью доказать: Леннокс Льюис — это не настоящий король тяжелого веса, достойный славы Мохаммеда Али. Что поделать, Америка больше любит своих. Майк Тайсон после выхода из тюрьмы был выведен на чемпионский бой меньше чем за год — за три боя! А Льюис, через мучения ставший для Америки своим, не так давно вполне успешно избегал поединка с Кличко, не обращая внимания на регламент, согласно которому украинец давно был претендентом номер один на "золотой пояс" британца. И их бой в июне в Лос-Анджелесе состоялся во многом благодаря стечению обстоятельств: Джонсон, которого Льюис намеревался спокойно побить, получил травму, и на замену вышел Виталий Кличко.
Америке нужен чемпионский бой, под который собирался бы не просто полный Madison Square Garden, а большой призовой фонд. Бой, который бы вся страна жаждала увидеть за солидные деньги на платном канале — ну, допустим, на том же HBO. Прошлогодний поединок Льюис--Тайсон в Мемфисе собрал $100 млн, призовой фонд июньского матча в Лос-Анджелесе между Льюисом и Кличко составлял около $4 млн — разница очевидная. Сильно ли, любопытно, вырос денежный, не всегда напрямую зависящий от силы боксера рейтинг украинца после практически равного боя с Льюисом и после победы над Джонсоном?
Если в руководстве того же HBO посчитают, что не сильно, то можно предположить: в ближайшее время в тех изданиях, что когда-то упорно отказывались признать Льюиса королем, появятся заметки, подробно анализирующие послужной список Джонсона. Из этих заметок будет следовать, что главный бой в своей долгой карьере канадец провел против "случайного" чемпиона Джона Руиса, бил того в основном ниже пояса и был дисквалифицирован. А самую яркую (да, по существу, единственную яркую) победу он одержал три года назад над россиянином Олегом Маскаевым, когда был, мягко говоря, значительно стройнее, чем в минувшую субботу. А остальные его соперники были сплошь ничем не примечательными личностями. И мнение великого Джорджа Формена, называющего Виталия Кличко достойным чемпионского звания, будет заглушено скептиками, требующими для украинца "настоящей проверки".
Но даже если регламент будет соблюден, даже если Кличко получит свой шанс, главная проблема никуда не исчезнет. А возможный уход из спорта Люьиса, увеличивающий украинский шанс на титул WBC — наиболее, между прочим, престижный,— ее только обострит. Чемпион в профессиональном боксе чемпиону рознь. А кандидата в чемпионы, заслуживающего всеобщего пиетета и признания королем, совсем не видно. Кличко, даже осыпанный справедливыми комплиментами легенд вроде Формена, сразу таким стать не может. Из великих он, в конце концов, дрался до сих пор лишь с Льюисом — и не выиграл, покинув ринг с разбитым лицом. Хотя, кажется, явно достойнее кого-то из этих двоих и трудно назвать.
Кто еще? Корри Сандерс, который в марте нокаутировал Владимира Кличко и из небытия взлетел на вторую строчку рейтинга WBC, а теперь, говорят, хочет встретиться со вторым братом? Но будет ли интересен Америке бой боксеров из Украины и ЮАР? Хасим Рахман, уже однажды, пусть всего несколько месяцев, побывавший в роли чемпиона, но один раз опозорившийся на весь мир — когда после удара Маскаева улетел через канаты? Майк Тайсон, бездарно проигравший Льюису в прошлом году, а в этом отметившийся избиением уголовника Клиффорда Этьена и объявлением о собственном банкротстве без всяких намеков на грандиозные спортивные планы? Дэвид Туа — колоритный новозеландский ветеран, который где-то рядом с титулом вот уже лет пять, но репутацию боксера, способного хотя бы ненадолго им завладеть, так и не приобрел? Гениальный Рой Джонс, выигравший в марте титул чемпиона WBA, но недавно вдруг, на пороге многомиллионных боев, вернувшийся в свой полутяжелый вес и удивительно неэффектно смотревшийся в поединке с Антонио Тарвером? Экс-наркоторговец Джеймс Тони, который, как и Руис, решил потяжелеть и победил одряхлевшего Холифилда — к счастью, не в титульном бою? Крис Берд — тяжеловес без нокаутирующего удара, воспользовавшийся эпохой безвременья и прибравший к рукам "золотой пояс" IBF? И из кого тут выбирать?
А выбирать — тем более в том случае, если Льюис действительно уйдет — придется, иначе коммерческая привлекательность тяжелого веса резко померкнет.
Хороший вариант предложил один из самых авторитетных боксерских обозревателей в США — комментатор канала ESPN Макс Келлерман. Многие забыли, что в конце 80-х, после того как сошло поколение Али, Формена, Джо Фрезера, в тяжелом весе была примерно такая же странная эпоха, рождавшая "случайных" чемпионов. И тогда промоутеры совместно с телевидением организовали серию чемпионских боев — своеобразный play-off — в очень сжатые сроки, в которых встретились все, кто имел королевские амбиции. В течение 1988 года Майк Тайсон дрался за титул чемпиона (можно ли в это поверить сегодня?) трижды! И лишь когда он нокаутировал другого "финалиста" гонки, Майкла Спинкса, ему было позволено выступать по обычному для короля графику, даже подбирая время от времени тех противников, на которых можно попросту размяться. Сомнения в том, что именно Тайсон — король, после суровых испытаний отпали сами собой.
Макс Келлерман называет эти бои, которые могут послужить основой, первым этапом такого турнира претендентов: Виталий Кличко--Кирк Джонсон (украинец, выходит, свой отборочный раунд прошел), Рахман--Руис (они, к слову, дерутся уже в ближайшую субботу), Туа--Фрес Окендо, Джеймс Тони--Джамил Макклайн, Крис Берд--Доминик Гуинн, Рой Джонс--Майк Тайсон, Владимир Кличко--Сандерс. Насчет ряда из них уже есть принципиальные договоренности и контракты, некоторые надо будет устраивать. Но, по всей видимости, без такого турнира не обойтись, если тяжелый вес рассчитывает получить чемпиона, нравящегося всем.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ