По состоянию на минувший уикенд в мировом спорте осталось лишь несколько соревнований, которые не сдались под натиском коронавируса и проводятся в более или менее штатном режиме. И, как ни странно, наряду с четырьмя малопримечательными футбольными чемпионатами — Белоруссии, Бурунди, Никарагуа и Таджикистана — в списке уцелевших фигурирует жанр с точки зрения востребованности у публики фактически топовый. Это очень популярный в Америке, обладающий примерно такой же по масштабу аудиторией, как и смешанные единоборства (MMA), реслинг.
Фото: Vasily Fedosenko, Reuters
Фото: Vasily Fedosenko, Reuters
Реслинг с градусником
Список видов, не устоявших перед пандемией коронавируса, на этой неделе пополнили смешанные единоборства. А отмену назначенного на 18 апреля турнира UFC 249 и объявление основного в MMA промоушена о том, что и все следующие шоу перенесены на неопределенный срок, было принято приравнивать к капитуляции последнего оплота настоящего спорта перед вирусом. В действительности это не совсем так, и некоторые соревнования до сих пор держатся под его натиском. В том числе соревнования в жанре, который можно даже назвать топовым, по крайней мере для Америки. Флагманский телеканал США ESPN, например, именно в качестве топового его и позиционирует.
Реслинг, конечно, не чистый спорт, не чистые единоборства в традиционном понимании терминов. Это шоу с заранее прописанным сценарием, но шоу, в котором спортивная составляющая имеет значительный удельный вес.
Здесь выполняются сложнейшие трюки. Здесь применяются приемы из разных видов борьбы, дополненные использованием подворачивающихся под руку предметов — стульев, стремянок. Здесь травмы получают ничуть не реже, чем в тех же смешанных единоборствах. Здесь награждают чемпионскими титулами, которые, кстати, нужно заслужить качественной работой. В реслинг часто — навсегда или на время — переходят звезды чистого бесспорного спорта. Сейчас в перечне его ярчайших лиц — бывшая королева MMA Ронда Роузи, а недавно в реслинге попробовал себя Тайсон Фьюри, вскоре завоевавший титул чемпиона мира по боксу в супертяжелом весе.
Аналог UFC в нем — WWE (World Wrestling Entertainment). Эта структура устраивает два крупных шоу в неделю, и они транслируются на телеканалах ESPN и Fox, то есть на тех же платформах, на которых и турниры промоушена, контролирующего верхний эшелон MMA. Их аудитория вполне сопоставима. Так, у наиболее свежего, пятничного реслингового турнира SmackDown на Fox она составила 2,304 млн зрителей, по данным Showbuzz Daily, а UFC 248 (последний перед чередой сорванных коронавирусом вечеров в смешанных единоборствах) на ESPN посмотрели 1,195 млн человек.
При этом к заочной борьбе с пандемией реслинг оказался готов куда лучше. Оба ключевых в нем шоу — WWE Raw и WWE SmackDown — продолжают проходить, пусть и без зрителей, согласно заранее обнародованному календарю. Разумеется, обезопасить спортсменов WWE старается. «Все — реслеры, персонал — каждый раз проходят тщательную проверку. Врачи абсолютно всем измеряют температуру: если она выше 38 градусов, то вас автоматически не пустят»,— приводит слова бренд-директора WWE Стефани Макмэхон Pro Wrestling Sheet. Не допускаются до участия в съемках шоу и те, кто находился за пределами страны.
По насыщенности, содержательности апрельские турниры между тем от тех, что устраивались до пандемии, не отличаются.
Пятничный SmackDown был интересен тем, что обладатель титула чемпиона вселенной Брон Строуман провел в этом статусе свой первый бой. Престижное в WWE звание он завоевал в начале апреля на крупнейшем в мире реслинга ежегодном турнире WrestleMania. Его соперником оказался Синсукэ Накамура, однажды одолевший Строумана. Но в пятницу японец, подобравший для боя красный кожаный костюм, боролся, мягко говоря, не по-самурайски. Строуман помотал Накамуру по рингу, выкинул за его пределы, втащил обратно. Все удары японца, по весу почти в два раза уступающего противнику, казались ничтожными. Брон Строуман завершил бой фирменным приемом running powerslam и защитил титул.
Еще одним любопытным противостоянием была командная схватка между дуэтом Алексы Блисс и Никки Кросс и мини-командой под названием The Kabuki Warriors из той же страны, что и Накамура. Эффектная блондинка Блисс и ее подруга поначалу больше оборонялись, чем нападали. А японки замучили не только своих соперниц, но и комментаторов: одна из Warriors залезла на комментаторский стол, схватила наушники и начала вопить во весь голос. Но триумф японок продлился недолго: Алекса Блисс, сверкая неисчезающей с лица улыбкой, фактически в одиночку растоптала соперниц и защитила их с Кросс командное чемпионство.
Футбол в масках
Помимо США спорт подает признаки жизни в режиме офлайн и на территории четырех других стран — Белоруссии, Бурунди, Никарагуа и Таджикистана. Там сейчас проходят национальные чемпионаты по футболу. Лиги, до недавних пор почти невостребованные, теперь оказались в центре внимания болельщиков и букмекерских контор. Ставить сейчас, кроме как на таджикистанский «Истиклол» или никарагуанский «Дирьянхен», особо не на кого. А белорусский чемпионат вообще, как известно, транслируется на российском телевидении.
Правда, участвовать в этих первенствах, даже учитывая повышенный интерес к ним, рады далеко не все игроки. Никарагуанского это, во всяком случае, точно касается.
«Наши футболисты не хотят продолжать играть, они боятся. Мы хотели приостановить чемпионат, но большинство клубов проголосовало за его продолжение»,— рассказал The Guardian генеральный директор «Дирьянхена» Серхио Саласар.
Большинство, между прочим, оказалось абсолютным. «Дирьянхен» единственный из десяти клубов в высшем дивизионе проголосовал за приостановку сезона. Ненадолго солидарность с ним выразили и игроки «Реала Мадриса». В социальных сетях они заявили о намерении отказаться от участия в ближайшем матче с «Эстели», но вскоре все опубликованные футболистами записи исчезли. «Дирьянхен», который выделяется в чемпионате еще и тем, что не получает госфинансирование (другие девять клубов существуют благодаря ему), играть продолжает, но то ли в знак протеста, то ли безопасности ради — в масках и перчатках.
Журналист Камило Веласкес пояснил The Guardian, что видит в продолжении чемпионата политическую подоплеку. По его словам, лигу не останавливают из-за того, что «правительству необходимо продемонстрировать, что все нормально». «Хотя на самом деле это не так. С 2018 года они пытаются показать, что все возвращается в нормальное русло, и функционирование спорта используется в качестве доказательства»,— добавил он.
В Таджикистане чемпионат начался на днях, 5 апреля. Формально пандемия обошла это государство стороной, по версии властей, инфицированных коронавирусом на его территории нет, а границы для иностранцев закрыты. Тем не менее все матчи решено на данный момент проводить при пустых трибунах. Фаворит турнира в принципе очевиден — это относительно молодой (существует с 2007 года) клуб «Истиклол» из Душанбе, неизменно становившийся чемпионом последние шесть лет.
Немного иная ситуация в Белоруссии: там инфицированные есть, но зрителям на матчах присутствовать разрешается. И хотя посещаемость чемпионата, по данным агентства Sputnik, снизилась на 60% по сравнению с тем же периодом прошлого года, желающие посмотреть игры остаются. Их проверяют при входе на стадион, а рассадить стараются в шахматном порядке. Оценить, насколько эффективными являются эти меры, сложно, но Федерация футбола Белоруссии доступ на стадионы пока запрещать не собирается.
В Бурунди, крошечном африканском государстве, зафиксировано всего три случая заражения коронавирусом, поэтому матчи оставшихся трех туров национального чемпионата было решено доигрывать. Но определенные опасения в связи с этим решением у бурундийских футболистов все же есть. Нападающий национальной сборной Лаудит Мавуго, играющий сейчас в Замбии и находящийся там в самоизоляции, убежден, что число заразившихся в действительности значительно больше. В интервью ESPN Мавуго заявил, что случаи заражения, «безусловно, есть». «Это шокирует, и, конечно, я боюсь за свою страну. Там живет моя семья. Говорят, что Бог защитит нашу страну, но я не думаю, что это достаточно веская причина для того, чтобы продолжать играть в футбол»,— говорит он.