8--10 апреля в пригороде Еревана горели и взрывались склады боеприпасов войск СНГ, которые Армения уже объявила своей собственностью. За это время взрывоопасный район покинуло около 300 тысяч жителей.
8 апреля в 23.00 на складах 164-й мотострелковой дивизии ОВС СНГ в районе села Балаовит (10 км от Еревана) начался пожар, а через несколько минут стали взрываться снаряды.
Руководитель пресс-службы Госкомитета по чрезвычайным ситуациям (ГКЧС) при президенте РФ Юрий Гланц сообщил корреспонденту Ъ, что, получив сообщение о пожаре, правительство Армении по спецсвязи связалось с Геннадием Бурбулисом и попросило помочь техникой, горючим и оконными стеклами. Утром 9 апреля на двух самолетах Ил-76 в Ереван вылетели 40 специалистов ГКЧС во главе с первым зампредом комитета Юрием Воробьевым. Следом был отправлен спецсамолет-пожаротушитель. Прилетев на место, он начал сбрасывать с 30-метровой высоты воду порциями по 36 т. Огонь удалось залить только 10 апреля.
За два дня пожара взлетели на воздух 5 из 8 складов. По данным ГКЧС, взорвалось 60 000 т боеприпасов: 5 000 реактивных снарядов (типа НУРС), 30 000 зенитных, 10 000 танковых, а также патроны. Осколки и неразорвавшиеся снаряды разлетались на 5--7 км. Снаряды, по имеющейся информации, были без взрывателей, в противном случае дальность обстрела составила бы 15--25 км. В результате разрушено несколько домов, в радиусе 10 км взрывной волной выбиты стекла, ранено 7 местных жителей. Во время пожара район складов стихийно и организованно покинули около 300 тыс. человек.
Кроме версий о поджоге склада воинами СНГ, не желающими оставлять имущество воинственным армянам, или азербайджанскими боевиками, существует версия ОВС СНГ — на склады напали боевики армянские. Часовой якобы услышал странный шорох и дал два предупредительных выстрела. В ответ раздалась автоматная очередь. От трассирующих пуль и загорелись снарядные ящики.
СТАНИСЛАВ Ъ-ЮШКИН