Михаэль Шумахер, уже будучи в ранге шестикратного чемпиона мира "Формулы-1", заявил, что не намерен останавливаться на достигнутом и в будущем сезоне вновь будет штурмовать высшую ступень пьедестала. Впрочем, далеко не все уверены в том, что немцу это удастся. Например, другой великий гонщик — Ален Прост.
После финиша Гран-при Японии в боксах Ferrari, разумеется, пили шампанское и рыдали от счастья. Наверное, никогда еще в адрес Михаэля Шумахера не говорили столько хвалебных речей сразу. Он и величайший из спортсменов, считает босс Ferrari Жан Тодт; и суперпрофессионал, как полагает его партнер по команде Рубенс Баррикелло; и вообще просто душка, в чем уверены поголовно все члены команды. А супруга Шумахера Корина и вовсе заявила, что ее муж все больше становится похож на некое божество, до которого ей никак не дотянуться. Насчет труднодоступности Шумахера чистая правда. Госпожа Шумахер пробиралась к своему мужу битый час только для того, чтобы успеть его обнять и вновь быть оттесненной ликующей толпой.
Действительно, шестой титул ставит Михаэля Шумахера как бы над схваткой. Многим ведь он не нравится. Кому-то просто на эмоциональном уровне. Другим за то, что, по сути, уничтожает интригу в "Формуле-1". Причем делает это расчетливо и хладнокровно. Но теперь уж точно даже оппонентам немца придется замолчать — им попросту крыть нечем.
Сам Михаэль Шумахер в воскресенье не уставал комментировать свои планы на будущее. Чуть не каждый журналист, которому удавалось пробиться к чемпиону, считал своим долгом спросить его: "А не собираетесь ли вы завершать карьеру? Ведь стремиться больше не к чему". И Шумахер охотно все объяснял. Может, сказались две кружки пива, что он позволил себе во время празднования, устроенного вечером в отеле Судзуки, где разместилась Ferrari, но, так или иначе, настроен чемпион был весьма благодушно. И говорил о том, что ему, во-первых, очень нравится гоняться: "Зачем лишать себя удовольствия? Я не устал от 'Формулы-1', по-прежнему жду каждой гонки с нетерпением. Так что никуда я не уйду". Во-вторых, чемпион не переставал нахваливать свою команду: "Вспомните тот эпизод, когда я столкнулся с Такумой Сато и потерял переднее антикрыло. Эта авария случилась от моей же глупости. Зачем я его атаковал, и сам теперь не понимаю, хотя там, на трассе, все казалось логичным. И, что самое удивительное, к тому моменту, когда я заехал в боксы, команда была уже готова заменить антикрыло. В любой другой команде незапланированный pit-stop вызвал бы легкую панику. Антикрыло меняли бы секунд 30. У Ferrari ушло 18. Более того, команда быстро сменила тактику и просто вернула меня к жизни". Конечно, не избежал Шумахер вопроса о том, как он относится к тому, что его сравнивают с Хуаном Мануэлем Фанхио. "Никак не отношусь,— заявил гонщик.— Титулов у меня теперь больше, но сравнивать 'Формулу-1' 50-х годов и нынешнюю просто нелепо. Фанхио в любом случае остается величайшим гонщиком. В моих глазах, по крайней мере".
Есть, правда, в гоночном мире один человек, полагающий, что Шумахер практически достиг своего предела. Четырехкратный чемпион мира Ален Прост не говорит об этом прямо, но все же именно это подразумевает. "Надо признать, что Михаэль — самый талантливый гонщик своего поколения. Надо также отметить, что со своими шестью титулами он навсегда вошел в когорту великих чемпионов. Но мне кажется, что ему будет очень трудно найти достаточно мотивации, чтобы и в будущем году гоняться на том же уровне,— отметил господин Прост.— Это ведь не так просто — вот встану с утра и буду мотивированным до предела. Человек, сам того не понимая, устает от любой, даже приятной работы. Я сам через это прошел и знаю, что говорю. Да и молодежь в 'Формуле-1' сейчас сильная, голодная до титулов и не намерена смотреть, как Шумахер побеждает год за годом".
Насчет сильной молодежи Ален Прост, безусловно, прав. Список претендентов на чемпионство и в этом году был немалым: помимо Шумахера за титул боролись Кими Райкконен, Хуан Пабло Монтойя и Ральф Шумахер. А в будущем году к ним почти наверняка присоединится кто-то из пилотов Renault. Скорее всего, Фернандо Алонсо. Кстати, именно последнего все настойчивее сватают в Ferrari по окончании сезона 2006 года, когда истечет срок действия контракта Михаэля Шумахера.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ