Вчера в Стокгольме были объявлены имена ученых, завоевавших Нобелевскую премию по химии. Королевская академия наук присудила $1,3 млн двум американским биохимикам — Питеру Эгру и Родерику Маккиннону — за открытия в области обмена веществ на клеточном уровне.
Как известно, человеческое тело на 70% состоит из соленой воды. Премия присуждена ученым, чьи открытия объяснили процессы проникновения воды и ионов соли в клетку и вывода из нее отработанных веществ. Половину премии получит 54-летний Питер Эгр из Медицинского университета Джона Хопкинса (Балтимор) за открытие водных каналов в оболочке клетки, вторую половину — 47-летний Родерик Маккиннон из Университета Рокфеллера (Нью-Йорк) за изучение ионных каналов клетки.
О том, что в клетках живого организма должны быть каналы (поры) для обмена веществ, ученые начали догадываться еще в середине XIX века. Но доказать этот факт Питер Эгр смог лишь в 1988 году. Открытие дало толчок для целого ряда исследований в области обмена веществ. Исследования имеют чрезвычайное значение для медицины: они объясняют причины многих заболеваний внутренних органов, нервной системы, мышц.
Что касается второго лауреата, то предметом его изучения стали другие каналы клетки — ионные. Его открытие позволило понять механизм распространения электрических импульсов и принципы действия нервной системы.
Выбор научных тем, отмеченных премией в области химии за 2003 год, указывает на то, что современная биохимия сконцентрировалась на изучении атомарного уровня живой материи, чтобы понять фундаментальные жизненные процессы.
ТАТЬЯНА Ъ-МОРОЗОВА