Петербург стал российским лидером по количеству зон мобильного широкополосного радиодоступа (так называемых хот-спотов). Тем не менее есть веские основания полагать, что технология Wireless Fidelity (Wi-Fi) останется уделом корпоративных служащих и вряд ли станет в нашей стране массовой услугой — по крайней мере, в ближайшее время.
Первые "хот-споты" в нашем городе появились в начале года. Продвижение модной "фишки" на местный рынок инициировали производители оборудования, которые в глобальном масштабе видят в новой технологии решение проблемы кризиса сбыта. Как в зарубежных, так и в отечественных СМИ рисовались радужные перспективы буквально повсеместной организации "хот-спотов", благодаря которым народные массы на бешеных скоростях станут подключаться к сети интернет.
Для популяризации новой технологии необходимо (но не достаточно) сделать ее доступной — как технически, так и экономически — для потребителя.
За решение первой задачи взялась американская корпорация Intel, ведущий мировой производитель микропроцессоров для персональных компьютеров. Весной Intel анонсировал новейшую разработку технологию Centrino, которая объединяет мобильный процессор Pentium-M, набор микросхем Intel 855 и специальный адаптер на основе стандарта 802.11 для беспроводного подключения к сети. Компоненты Centrino "разработаны и оптимизированы для расширения функциональных возможностей мобильных компьютеров": увеличение срока работы аккумуляторов, уменьшение размеров ноутбуков и обеспечение портативных компьютеров возможностями беспроводной связи. На маркетинг и рекламу нового брэнда Centrino Intel намеревался потратить порядка $300 млн.
Впрочем, большинство россиян выбирали ноутбуки с Centrino в первую очередь из-за более продолжительной работы от аккумуляторной батареи, а не по причине встроенного Wi-Fi-адаптера. По данным компании "Белый ветер" — одного из крупнейших торговцев мобильными компьютерами, лидерами спроса были и остаются наиболее производительные ноутбуки на базе процессора Pentium-IV. А в конце лета Centrino-модели стали проигрывать даже портативным компьютерам на базе Intel Celeron (которые уступают ноутбукам с Centrino по производительности, но зато стоят дешевле).
Существующие тарифы на услуги "хот-спотов" выглядят завышенными: от $5,3 до $13,3 в час, в зависимости от конкретной зоны Wi-Fi. Для сравнения: в петербургской сети "Би-лайн GSM" мобильный доступ в интернет по технологии GPRS обойдется в $7 в месяц (без ограничения трафика). А в сегменте высокоскоростной мобильной передачи данных "хот-споты" вчистую проигрывают местному оператору третьего поколения "Скайлинку". В 3G-сети применяется побайтная тарификация, и за те же $5,3 через "Скайлинк" можно передать почти 18 Мб информации. При этом услуги 3G-сети доступны как в городе, так и в Ленобласти, а "хот-споты" покрывают лишь несколько "пятен" в деловой части СПб. Кроме того, технология CDMA-450, на которой базируется сеть "Скайлинк", считается едва ли не самой защищенной среди сетей мобильной связи. И напротив, в беспроводных сетях широкополосного радиодоступа перехват данных считается одной из самых больших проблем.
Зарубежный опыт свидетельствует, что тарифы на услуги зон Wi-Fi снижаются по мере увеличения количества пользователей "хот-спотов". Однако пока неясно, сумеет ли мобильный широкополосный радиодоступ найти в Петербурге массовое применение. В то же время очевидно, что в большинстве существующих зон Wi-Fi тарифы на услуги связи останутся высокими. Дело в том, что первые петербургские "хот-споты" открылись в гостиницах ("Невский палас", "Европа", "Санкт-Петербург" и др.), бизнес-центрах, аэропортах и т. п. Вряд ли такие зоны Wi-Fi станут отказываться от высокодоходных клиентов в пользу массового рынка.
В местах "малого скопления людей" тарифы на услуги "хот-спотов" априори не могут быть низкими, иначе развертывание этих зон не окупится. Кстати, ряд западных экспертов уже выступили с резкой критикой "повсеместного" строительства зон Wi-Fi, считая такие проекты очередным "высокотехнологичным мыльным пузырем".
"В прессе наблюдается мощная волна хвалебных публикаций, сопровождающая ввод в строй новых точек беспроводного доступа. Все это очень напоминает шумиху вокруг дот-комов и последующее их крушение, — считает старший аналитик Forrester Ларс Годелл. — Зачастую деньги, которые тратятся на создание 'хот-спотов' в самых разных местах — от баров до вагонов электропоездов, идут на ветер. Число устройств, поддерживающих доступ к беспроводным сетям передачи данных, и количество пользователей, готовых оплачивать довольно высокие расценки за беспроводной интернет, не соответствуют завышенным ожиданиям владельцев 'хот-спотов'".
Действительно, даже в России организация зон мобильного широкополосного радиодоступа преподносится как некий масштабный инвестпроект. А между тем с точки зрения капзатрат создание "хот-спота" выглядит, мягко говоря, бледно по сравнению с установкой и вводом в строй базовой станции сети сотовой связи. При этом развивающиеся операторы мобильной связи еженедельно запускают в эксплуатацию в Петербурге десяток "базовок". Однако ввод в строй новых базовых станций в нашем городе почему-то не находит столь массовых откликов в СМИ, как строительство "хот-спотов".
Эксперты "Телеком-форума" сравнивают беспроводные сети передачи данных с телефонами-автоматами. По их мнению, зоны Wi-Fi, как и таксофоны, займут свою нишу, но не произведут революции на телекоммуникационном рынке.
ИВАН АВАЛОВ