"Формула-1"
Уже завтра, на Гран-при США, Михаэль Шумахер может окончательно утвердить статус величайшего гонщика в истории "Формулы-1", в шестой раз став чемпионом мира. Впрочем, его основной конкурент Хуан Пабло Монтойя клянется в том, что не допустит этого.
В последние дни претенденты на чемпионский титул (а помимо Михаэля Шумахера и Хуана Пабло Монтойи в таковых ходит еще и Кими Райкконен) только и делают, что говорят об осторожности. "Ситуация такова, что любая ошибка может стать роковой,— заявил тот же Монтойя.— Так что для меня лично победа в гонке не является главной задачей. Надо просто приехать впереди Шумахера, чтобы сократить отставание от него, чтобы уверенно подойти к последней гонке сезона — Гран-при Японии. Поэтому не удивляйтесь, если я вдруг проведу гонку не в своей обычной агрессивной манере".
Сейчас Хуан Пабло Монтойя отстает от Михаэля Шумахера на три очка — 79 против 82. Шумахеру, чтобы досрочно стать чемпионом, нужно выиграть гонку, при этом Кими Райкконен должен занять место не выше третьего, а Монтойя — не выше шестого. Или другой вариант — Шумахер приезжает вторым, Райкконен поднимается не выше четвертого места, а Монтойя докатывается до финиша лишь восьмым. Оба сценария предусматривают фактический провал Гран-при Монтойей. И будь на его месте другой гонщик, менее импульсивный, шансы Шумахера на шестой титул, по крайней мере досрочное его завоевание, представлялись бы не очень уж и высокими. Но дело в том, что Монтойя уже не раз доказывал, что умеет с равным успехом в блестящем стиле выигрывать этапы и не менее "блистательно" их заваливать.
Но если допустить, что Монтойя все же сумеет совладать с нервами, то шансы на победу у него совсем неплохие. Обусловлено это несколькими факторами.
Во-первых, к американскому этапу Williams получил новую, улучшенную версию мотора BMW. Агрегат весит всего 90 кг, раскручивается до 19 200 оборотов в минуту и выдает 920 лошадиных сил. На данный момент это самый мощный двигатель в чемпионате. Даже мотор Ferrari слабее на десять "лошадей". Что уж говорить про другие команды, скажем, какой-нибудь BAR, мотор которого выдает лишь 850 лошадиных сил.
Во-вторых, сама конфигурация трассы в Индианаполисе гораздо больше подходит Williams, чем Ferrari. Превосходство в аэродинамических характеристиках, во многом обусловившее триумф "Скудерии" на прошлой гонке, в Монце, здесь не так важно. Трасса, по сути, состоит из двух разных частей: быстрой, проложенной по части легендарной "Старой кирпичницы", которая проходится с утопленной педалью газа — в конце прямой старт--финиш скорость достигает 350 км/час, и весьма медленной, насыщенной сложными поворотами и очень требовательной уже не к двигателю машины, а скорее к качеству шасси и резины.
О резине, кстати, особый разговор. Тот вариант покрышек, что Michelin предоставил в распоряжение Williams на Гран-при Италии (французский концерн был вынужден в экстренном порядке разрабатывать новые покрышки после известного "шинного" скандала), оказался явно неудачным. Подкачали, собственно, не сцепные характеристики, а качество аэродинамического взаимодействия шасси и резины. "Но теперь нам удалось решить эту проблему. Те покрышки, что мы привезли в Индианаполис, гораздо лучше итальянского варианта",— уверяет менеджер Michelin по "Формуле-1" Паскаль Васселон. Если господин Васселон не выдает желаемое за действительное, то резина Michelin может стать третьим козырем Хуана Пабло Монтойи. Все очень просто — полотно на автодроме в Индианаполисе весьма абразивное. Соответственно, резина усиленно стирается и пузырится. А в этом смысле превосходство Michelin над конкурентами из Bridgestone, поставщиками Ferrari, не требует дополнительного доказательства.
Ну и наконец, определенную помощь колумбийцу может оказать поддержка болельщиков. В Америке он свой. А Михаэля Шумахера, как это ни парадоксально, почти никто не знает. "Я тут в Лас-Вегас съездил. Денег немного проиграть. Так вот, меня почти никто не узнавал. Ну разве что пара европейцев попалась на пути. Странное ощущение",— поделился впечатлениями от вояжа в игорную столицу мира пятикратный чемпион мира.
Впрочем, и у Михаэля Шумахера есть свои козыри. Помимо абсолютного таланта, отличной машины, слаженной командной работы Ferrari, факторов, много раз описанных, есть еще один. Погода. Синоптики обещают весьма прохладную погоду — температура в воскресенье не должна подняться выше +16 C°. Но что важнее, весьма вероятно, что гонка будет дождевой. А это очень сильно играет на руку Шумахеру, который лучше всех гоняется по мокрой трассе. Может, даже лучше, чем это в свое время удавалось Айртону Сенне, получившему прозвище Человек Дождя.
Не стоит сбрасывать со счетов и такую вещь, как командная тактика. Официально она запрещена. Президент Международной федерации автоспорта Макс Мосли вчера лишний раз напомнил командам, что всякий уличенный в применении командного сговора, а именно приказов одному из своих пилотов пропустить второго, будет сурово караться. "Последствия для нарушителей могут быть очень и очень серьезными",— пригрозил господин Мосли. Тем не менее почти никто не сомневается, что командная тактика применяться будет. Босс Ferrari Жан Тодт даже не скрывает этого, заявляя, что Рубенс Баррикелло, если вдруг окажется впереди Михаэля Шумахера, обязательно поможет немцу. Иными словами, пропустит вперед. А как подать это, не нарушая правил, придумать несложно. Достаточно будет организовать тому же Рубенсу Баррикелло в нужный момент лишний pit-stop, и все — никто не придерется. В плане командных игр позиции Williams пока выглядят не столь внушительно. Никто не сомневается, что второй пилот команды Ральф Шумахер в состоянии помочь Монтойе. Но только в том случае, если вообще примет участие в гонке. Прошлый этап младший брат чемпиона пропустил, так и не успев оправиться от повреждений, полученных в аварии на тест-заездах. Пока он вроде бы готовится к Гран-при США. "Чувствую себя нормально. Но это не значит, что и в машине, когда пойдут бешеные перегрузки, все будет так же хорошо,— говорит сам Ральф Шумахер.— Посмотрим".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ