Борщ в помощь!

Пару лет назад я чуть было не осталась без сестры. Рассказывала ей, что собираюсь попробовать новый рецепт борща, а она вдруг скептически хмыкнула и заявила: «Борщ он и есть борщ, какие там могут быть варианты?!» Я не сразу пережила это потрясение и поначалу думала разорвать всякие дипломатические отношения с этой дремучей женщиной. Впрочем, после того, как она, в свою очередь, выдержала мою часовую эмоциональную лекцию о видах борщей, удержавшись при этом от грубого насилия, мы обе выдохнули и помирились.

Трудно говорить о борще спокойно, когда у тебя три сестры. Однажды мы случайно выяснили, что те две дочки, которые всю жизнь прожили в родном городе при маме, так и варят борщ по ее рецепту – кладут в бульон сначала картошку, потом капусту. А те две, которых судьба уносила из семейного гнезда (в Москву и Владивосток, в нашем случае), успели нахвататься в чужих краях всяческого свободомыслия и, наоборот, капусту добавляют раньше, чем картошку. Тогда семью спасла только толерантность. Родственников же не выбирают, какими бы сумасшедшими они ни были.

Споры о единственно верном и правильном рецепте настоящего борща бесконечны. У каждой хозяйки собственный рецепт, выпестованный годами художественных поисков и лабораторных экспериментов. Кто-то признает только борщ с фасолью, кто-то добавляет в него уксус для сохранения красного цвета, кто-то - запеченную в духовке свеклу, иные читерствуют и суют в борщ даже щавель и грибы…

Лично я перепробовала какое-то бессчетное количество рецептов и приемов, чтобы любимейший суп всей многонациональной одной шестой суши был еще вкуснее. Например, чтобы суп вышел погуще, надо пару картофелин сварить в нем целиком, а после растолочь в пюре и размешать в кастрюле. Или резать картошку крупными кусками и варить подольше, чтобы она немного разварилась и слегка пюрировала суп. Варила борщ с фасолью, грибами, тертым яблоком… Сейчас у меня в арсенале три рецепта: мамин традиционный – когда готовить лень или некогда и надо состряпать первое на скорую руку, вегетарианский борщ-пятиминутка без мяса и картошки (варится, когда хочется сочного супа, в котором тонко чувствуется вкус каждого овоща, похрустывающего от свежести) и отличный рецепт, который был найден мной в интернете по запросу «Самый вкусный борщ», и успешно адаптирован. Его-то мы сегодня и сварим. Как раз подходящее настроение: на душе светло и хочется повозиться на кухне и побаловать своих домашних.

Самый Вкусный Борщ

Этот рецепт я полюбила еще и за то, что борщ получается очень красивым, каким-то даже праздничным – такое овощное буйноцветие, ароматное, аппетитное, что и желудку, и глазам приятно. Праздник в тарелке!

Кроме того, нам понадобятся качественные овощи и самая большая кастрюля. Борщеварение требует душевной щедрости и размаха, и маленькой кастрюли нам точно не хватит. Ну и из подгнивших овощей добра не сваришь. Пока варится бульон – из говядины или свинины, на ваш вкус, плюс долька чеснока и четвертинка стручка чили, - займемся овощами: за счет разнообразной нарезки создадим красоту будущего жидкого натюрморта. Половину свеклы порежем кубиками, другую крупно потрем, морковь (лучше сразу две-три, потому что мои дети, например, за эту морковь дерутся) – кружочками, капусту тонко пошинкуем, картошку крупными кубиками, сладкий перец – соломкой или кубиками, луковицу мелкими кубиками, пару помидорок (их можно сначала ошпарить кипятком, чтобы избавиться от шкурки) – кубиками или дольками. Помидоры, кстати, могут быть солеными или маринованными.

Варим все на среднем огне, без спешки и выкипания. Первыми в готовый процеженный бульон смело отправятся кубики свеклы, а спустя несколько минут – морковь. Минут через 20 добавим белокочанную капусту, и как только вода снова закипит – горсть квашеной капусты.

Теперь можно заняться заправкой: в разогретое на сковороде растительное масло бросаем лук, когда он зазолотится – тертую свеклу, потом помидорки, мелко нарезанный чеснок и томатную пасту. На последней нельзя экономить, в составе должна быть только томатная паста – и все, никаких сложносочиненных достижений химической промышленности! Готовую заправку убираем в сторону и смотрим в кастрюлю.

Тут неискушенный борщевар хватается за голову и кричит: «Мы теряем его, теряем!» - имея в виду, конечно, знаменитый красный цвет борща – его визитную карточку и практически даже паспорт. Ведь свекла выварилась и бульон заметно поблек. Но мы бывалые борщеведы, все под контролем, вернем яркость и красоту в свое время, а пока опустим в бульон сначала болгарский перец, потом картофель. А потом сразу заправку и соль. Я еще непременно добавляю сахар – люблю сладковатый борщ. По столовой ложке соли (с горочкой) и сахара (без горочки) – и пусть овощные и мясные соки побурлят в этом бульоне и борщ сам решит, быть ему соленым или сладким. В оригинальном рецепте на этом этапе советовали добавить бульонный кубик и пару-тройку ложек кетчупа, но у меня такого не водится.

Теперь следим за готовностью картошки – когда она сварилась наполовину, время специй и зелени: лавровый лист, перец горошком и молотый, укроп-петрушка, приправы любые, но без доминирующего вкуса – какой-нибудь розмарин тут ни к чему, понимаете же. Даем кипнуть и убираем кастрюлю с плиты. Пусть борщ потомится под закрытой крышкой минут 15-20, а то и полчаса.

Время радости

Когда-то давно один знающий толк в гурманстве человек научил меня не прикасаться к тарелке с борщом, какой бы манящей она ни была, пока не выпьешь ледяную стопку водки. И только потом - горячий борщ! Жаль, этим правилом нельзя пользоваться всегда, но когда удается – вспоминаю того гурмана с благодарностью.

Самый Вкусный Борщ прекрасен и не требует никаких «увкуснителей» – сметаны или майонеза. Если уж неймется – добавляйте их на второй или третий день, а сразу после приготовления полюбуйтесь не сметаной в тарелке, которая сразу смажет всю яркость, а всем вот этим дивным цветным великолепием, распробуйте вкус морковки и свеклы, смачную квинтэссенцию вкуса, в которую превращается бульон, когда в нем поварятся сразу и овощи, и мясо, и специи.

Сколько бы ни было споров вокруг идеального рецепта, я никогда не видела разногласий непосредственно за столом, на котором сервирован борщ. Не слышала, чтобы кто-то отказался от тарелки борща потому, что он, дескать, сварен не по каноническому бабушкиному рецепту… Потому что можно сколько угодно спорить о том, как именно лучше всего радоваться жизни. А сама радость жизни – она же совершенно бесспорна. Живи да радуйся. Борщ в помощь!