На досрочных выборах мэра Усть-Илимска победила выдвинутая ЛДПР Анна Щекина, набравшая 44% голосов избирателей. У кандидата «Единой России» председателя гордумы Сергея Зацепина только 37%. О победительнице известно, что ей 28 лет и она домохозяйка. Выборы мэра Усть-Илимска проходили досрочно, так как предыдущий мэр Вакиль Тулубаев из-за конфликта с городской думой подал в отставку. Спикер гордумы конкурировал с тремя, казалось бы, техническими кандидатами — домохозяйками и продавцом. Политтехнологи не исключают, что госпожа Щекина победила благодаря коалиции с представителем партии «Родина» Анатолием Дубасом, не прошедшим этап регистрации.
О том, что на выборах мэра Усть-Илимска лидирует Анна Щекина от ЛДПР, стало известно в воскресенье ближе к полуночи. По данным ГАС «Выборы», у нее было почти 46% голосов избирателей, у единоросса Сергея Зацепина — около 36%. К тому моменту было обработано больше половины протоколов. Информация долго не обновлялась, и примерно через час рейтинги кандидатов немного сблизились. У госпожи Щекиной стало 43,9% голосов, у господина Зацепина — 37,3%. После этого система снова перестала обновляться, новые данные в ней появились только в понедельник днем. Ночью в Усть-Илимской городской ТИК „Ъ“ сказали, что необработанным остается последний протокол от УИКа, и не смогли пояснить, почему в ГАС «Выборы» нет информации по нескольким участкам.
Уже утром ТИК разместила у себя на сайте окончательные результаты голосования. По ним Анна Щекина набрала 44,04% голосов, ее поддержали 9150 избирателей. Сергей Зацепин занял второе место, набрав 37,3% голосов (7750 человек). Еще два участника предвыборной гонки — Екатерина Сазонова от партии «Города России» и выдвинутая «Справедливой Россией» Ирина Кондратьева — набрали 2,03% и 6,21% соответственно. Итоговая явка на выборах составила 32,7% избирателей. Каждый десятый бюллетень (2165) признан недействительным.
Эксперты отмечали, что после поражения на выборах мэра Черемховского района, где 3 марта победу одержал кандидат от КПРФ Сергей Марач, исход устьилимских выборов для «Единой России» был крайне важен. А технология, при которой кандидату-единороссу не оставляют сильного соперника, в Иркутской области используется часто, но не всегда она дает положительный результат. Так, в 2010 году на протестном голосовании на выборах мэров в Иркутске и Братске победили кандидаты от КПРФ Виктор Кондрашов и Александр Серов. Также на протестной волне в 2010 году мэром Усть-Илимска стал справоросс Владимир Ташкинов, набравший в три раза больше голосов, чем кандидат от «Единой России». В 2015 году господин Ташкинов был арестован по подозрению в получении взятки и в 2017 году осужден на 11 лет.
Пресс-секретарь иркутского реготделения «Единой России» Алексей Елизарьев заявил „Ъ“, что партия уважает выбор народа и будет помогать новому мэру. «Надо искать корни в протесте. А те, кто организовали его, не думали о последствиях»,— считает господин Елизарьев. При этом он добавил, что в произошедшем есть и «какая-то доля стихийности».
«С воодушевлением» воспринял результаты усть-илимских выборов координатор иркутского реготделения ЛДПР Андрей Духовников. «Щекина победила только благодаря ЛДПР. У партии в Усть-Илимске очень высокий рейтинг. Никакое это не протестное голосование»,— заявил „Ъ“ господин Духовников.
«Выборы мэра Усть-Илимска показали, что „Единая Россия“ совершенно растеряла свой имидж, за нее больше не голосуют»,— считает второй секретарь обкома КПРФ Евгений Рульков. Коммунисты не стали выставлять на пост главы города своего кандидата, решив поддержать бывшего депутата заксобрания Анатолия Дубаса, выдвинутого «Родиной». После того как господину Дубасу было отказано в регистрации, они стали поддерживать самовыдвиженца депутата местной думы Наиля Гарипова. За несколько дней до выборов суд лишил господина Гарипова регистрации кандидатом. «После этого мы перестали участвовать в усть-илимских выборах»,— сказал „Ъ“ господин Рульков.
Другой собеседник, близкий к избирательным штабам кандидатов, рассказал „Ъ“, что, после того как суд снял Наиля Гарипова с выборов, было решено сделать ставку на Анну Щекину и подготовлено заявление Анатолия Дубаса. Он призвал избирателей поддержать Щекину с тем, что после ее победы станет вице-мэром города. «О коалиции объявили всего за два дня до голосования, поэтому надежды, что технология сработает, практически не было», — сказал собеседник „Ъ“.